Flip - flap

“Creo que debo advertirles de que, si creen que he sido muy claro, es que probablemente no me han entendido”. Son palabras sagradas: no en vano las dijo el expresidente de la Reserva Federal norteamericana, Alan Greenspan, a quien todavía se le considera un gurú, alguien dotado de una sabiduría que sobrepasa los límites normales. A lo que Greenspan se refería, cuando lo dijo, es a la naturaleza voluble del material sensible. Siempre que se trabaja con material sensible, nada puede ser sencillo. De modo que, cuando parece sencillo, es porque no se ha entendido bien... Hecho el aviso a navegantes, hay que destacar que la Patrulla Águila inició la temporada 2007, el pasado 17 de marzo, con varias pasadas con humo blanco sobre Benidorm, para un acto de la Armada.

Fue un reto con cumplida respuesta, por parte de un excelente equipo de pilotos, a quienes la obligación les “pilló” en plena punta del entrenamiento, y cuando más falta les hacía entrenar. Así que la cita de Benidorm fue un genuino primer contacto con la realidad, que es la mejor escuela. Cinco de los siete pilotos son nuevos, aunque cuatro de éstos (Barberá, Miralles, Abós y Heredero) ya habían sido reservas, anteriormente. Saben de qué va el negocio, pero, el mes pasado, tuvieron que enfrentarse, por primera vez, al proceloso mundo de las exhibiciones aéreas (por el mínimo, pero exhibición), casi inmediatamente después de su “suelta oficial” en la nueva alineación de la Patrulla Águila.

Conociendo la madera de la que están hechos los pilotos de la formación acrobática y la herencia que recogen, cabe suponer que el número y la naturaleza de los entrenamientos de los días inmediatamente anteriores al 17 de marzo alcanzasen el límite del paroxismo. Saben que el público conoce el nivel de los Águilas, pero que, vistos desde tierra, siguen siendo los mismos siete aviones que pudieron contemplar, el año pasado, en Aire'06, decorados de igual manera y, en fin, con la misma cara. Ya contaban con ello los nuevos pilotos de la Patrulla Águila. Por eso, sólo cabe imaginar el esfuerzo de preparación de los días anteriores a esa cita, la primera de la que pueden darse humos, aunque, en este caso, sólo humos blancos. Es más, durante su vuelo de regreso a la base de San Javier (Murcia), no perdieron la oportunidad para ensayar toneles y formaciones.

La misma tabla

Caso de haber realizado una exhibición completa, los siete C-101 de San Javier habrían hecho la misma tabla que el año pasado. Para 2007, no está previsto introducir figuras nuevas, salvo que se confirme la máxima de que vivimos en un mundo cambiante, donde nada está escrito. Como todas las patrullas acrobáticas, la Patrulla Águila (discípula de Parménides) solamente puede vivir en el mundo de lo posible, que viene a ser un mundo inconstante y a merced de los vientos. Y así, esta temporada se anuncia un tanto frenética. Por ejemplo, la primera exhibición (¿o será sólo una pasada?) de Valencia de 2007, con motivo de la salida de la Copa América de Vela, es probable que se haga sin aterrizar. Parece que está previsto que se dirijan, inmediatamente después, al Prat (Barcelona), con motivo de la Red Bull.

Se trata, a todas luces, de un viaje un tanto agobiante y apresurado que asustaría a otras patrullas, pero no a ésta. El trabajo del personal de mantenimiento deja muy tranquilos a los pilotos, con respecto a las posibilidades del avión. Afortunadamente, siempre están ahí. Quizá, algún día, alguien, buen estratega además de perspicaz, se decida a hacer figurar sus nombres en la carlinga del avión, junto al del piloto, pues tan importantes son unos como otros. La afición lo sabe, la afición lo busca, la afición lo agradece: la estrategia sería perfecta.

Pero nada está escrito, o, dicho en términos aeronáuticos, todavía está todo en el aire y muy alto. De hecho, es difícil que, cuando llegue el momento, la Patrulla Águila viaje a otros países tanto como lo está haciendo ahora, sobre el papel. No nos atrevemos a publicar ninguna cita en el exterior, porque el listado de viajes de la Patrulla Águila por el extranjero es sinuoso y cambiante. Durante el mes pasado, el viaje a Noruega cayó, Lituania se transformó en Estonia, surgieron la República Checa e Italia, Estonia volvió a transformarse, pero, esta vez, en Eslovaquia, Italia desapareció de entre los destinos europeos, la República Checa se convirtió en Portugal, pero Portugal se volatilizó, después, y volvió a resurgir la Giornata Azzurra italiana, mientras sus actuaciones en Santander y en el cincuentenario de la base madrileña de Torrejón se disolvieron como un par de aspirinas efervescentes.

Nada definitivo, hasta la víspera

Y nada quedó grabado en piedra. Ni siquiera su de momento prevista participación en la salida de la regata Cutty Sark, para finales del presente abril. Es probable que todo vuelva a cambiar de nuevo. Porque, como ya publicamos en su momento, los destinos se conocerán realmente, en la mismísima víspera. Así son las cosas: lo único seguro es aquello que se deja vencer por la inminencia de su acontecimiento. Normal, en las patrullas acrobáticas europeas, porque viven en un continente demasiado viejo, que se enfrenta obstinadamente al hastío de la rutina. Salvo, quizá, la sin par Albión, donde, con absoluto desprecio del tiempecito con el que se despidió el invierno, ya comenzaron, el mes pasado, las exhibiciones aeronáuticas. Salvo, también, Italia, donde también había aviones exhibiendo sus capacidades, en marzo.

Y es por esa incesante búsqueda de la originalidad, la diferencia y el cambio del programa de actividades de la Patrulla Águila, que tenemos que recurrir al conocimiento gurú de Alan Greenspan, para poder movernos entre el cañaveral. Y el maestro volverá a insistirnos: “Si creen que he sido muy claro, es que probablemente no me han entendido”.

( Inicio )

A. de C... 101

El Mirlo no es el único avión español de enseñanza y entrenamiento, comparte título con otros 34 modelos, desde hace 94 años

El CASA C-101 que utiliza la Patrulla Águila para enseñar a volar se sitúa en la estela de los aviones únicos, creados para un objetivo específico y, en su momento, nuevo: la formación para el vuelo de combate, desde un concepto rompedor y especializado. Incorporado al parque del Ejército del Aire, desde 1980, el C-101 jamás hubiera existido, si tampoco hubieran existido los aviones de combate heredados de la guerra de Corea. Fue y es, todavía, el primer “entrenador básico avanzado” español. Este concepto no es precisamente una noción nueva, pero tampoco es tan vieja que pueda presentar un elenco de aparatos. De hecho, la mayoría de las fuerzas aéreas de todo el mundo apenas puede aportar uno o dos modelos distintos, desde finales de los años setenta, cuando comienza a hablarse realmente en serio de “entrenadores básicos avanzados”.

Hoy, sin aviones como el C-101, sencillamente no habría aviación de combate. Y menos, patrullas acrobáticas militares, tal y como las entendemos ahora mismo. Porque los más renombrados equipos de demostración acrobática de las distintas fuerzas aéreas son los que utilizan su avión de enseñanza avanzada. Su objetivo va mucho más allá que la pura y dura acrobacia. Quieren dejar muy clara la calidad de quienes se dedican a la formación de pilotos y la de los aviones que utilizan. Se trata de saber hasta dónde se puede llegar, que, en plena exhibición aérea, se transforma en “hasta dónde hemos llegado”. Divertir y comunicar, buscar el aplauso y la aprobación. En definitiva, rendir cuentas.

Como en todo, llegar a semejante concepto no es algo ajeno a la historia. Durante más de un siglo, los pilotos han aprendido a volar, en aviones de enseñanza, primero, y en los aviones de destino, después. E incluso sólo en estos últimos, cuando no había más que lo que había.

El globo aerostático, como arma

En 1884, se crea, en España, el Servicio de Aerostación, al que se dota de globos aerostáticos. ¡Nada menos! Lo más alejado de un McDonnell Douglas F-18 o un Sukhoi 35. Pero un genuino punto de partida, buscándole utilidad a un artefacto que despreciaba el contacto con el suelo. Y doce años más tarde, ese germen ya dio su siguiente paso, creando un centro de instrucción en Guadalajara. Ya puede hablarse de conceptos tan nuevos, como piloto y observador de aerostación. Enseñaban y entrenaban, exactamente en los mismos globos, con los que, después, realizarían su trabajo.

Lejos de ser una mera anécdota, el Servicio de Aerostación tuvo un papel desatacado, en 1909, durante el conflicto de Marruecos, en misiones de observación, reglaje de tiro de artillería, cartografía y reconocimiento aéreo. Ese es el punto de partida de la que ya era inminente Aeronáutica Militar Española, pero también de los entonces inimaginables entrenadores básicos avanzados, o de las academias aéreas militares de hoy en día.

Aquellos instructores nada sabían de combate aéreo y no querían siquiera opinar sobre bagatelas fantasiosas como los aviones (¿cómo iba a sostenerse algo, porque sí, en el aire?). Pero tenían muy claro que cubrían una necesidad y que tenían que enseñar lo que sabían a otras personas. Ese fue el punto de partida de la enseñanza de la aviación, de los entrenadores básicos avanzados y de lo que sea que depare el futuro que se nos viene encima.

1913, Aeronáutica Militar Española

Visto lo visto, ¿en qué consistirá la enseñanza de la aviación, en el futuro: en el radiocontrol, por ejemplo? Y quién sabe... No es conveniente imitar a aquellos pilotos de aerostato que, despreciando por fantasioso lo que ya se les echaba encima, se encontraron con que, en 1913, lo suyo ya era historia. Porque veintinueve años después de que se pusiera en marcha el Servicio de Aerostación, y diecisiete después de que se crease el centro de instrucción de aerostación de Guadalajara, los globos aerostáticos ya eran el pasado de la aviación.

En 1913, la Aeronáutica Militar Española recibe un telegrama del Ministerio de la Guerra, en el que se le ordena la creación de una escuadrilla, con su correspondiente parque móvil, para que “se dispusiera a su traslado” a Marruecos. Al frente, el capitán Alfredo Kindelán Duany, el padre de la aviación española y de la enseñanza de la aviación en nuestro país. A su iniciativa se debe la creación, en Los Alcázares (Murcia), de la Escuela de Combate y Bombardeo. Hoy, precisamente, la base aérea que alberga la Academia General del Aire (AGA) se reparte entre los municipios murcianos de Los Alcázares y San Javier.

Kindelán y su gente se van a Marruecos, llevando material Maurice Farman MF-7, Lohner B-1 Pfeil y Nieuport IIG. Hoy, antiguallas. Pero, a los ojos de los por aquellas fechas viejos aeronautas del Servicio de Aerostación, eran pura e increíble ciencia ficción. No en vano, eran coetáneos de la Verbena de la Paloma: “hoy, las ciencias adelantan, que es una barbaridad, una brutalidad, una bestialidad”. 

35 maneras de enseñar

Desde entonces hasta hoy, un total de 35 modelos diferentes de aviones y helicópteros han servido, en España, en labores de enseñanza. Y aunque sólo uno de ellos sea propiamente un “entrenador básico avanzado”, la historia sorprende, concediendo laureles tan “magníficos”, como los que se llevó a su nicho en los anales el Lockheed T-33 “Shooting Star” (un desarrollo del famoso caza F-80 ), al que se llegó a conocer como la “universidad volante”. Hoy, como Fonseca, se ha quedado “triste y solo”, pero será difícil que otros aviones reciban semejante honor.

Otro gran clásico de la enseñanza aérea fue la Bücker 131 Jungmann, de la que España fue el mayor usuario europeo, con un total de 550 ejemplares, de los que 450 fueron construidos por Construcciones Aeronáuticas (CASA), bajo la denominación C-1131, y equipadas con motores Hirth o ENMASA “Tigre”. Del modelo Bücker 133 Jungmaister, apenas se construyeron 50 en España, pero fue un entrenador avanzado en Alemania y es probable que en nuestro país también realizara dichas funciones.

( Inicio )

¿Quién puso más?

La vinculación entre la Patrulla Águila y la promoción del deporte es uno de sus fundamentos básicos

Es difícil saber quién le debe más a quién, si la Patrulla Águila al deporte o el deporte a la Patrulla Águila. Cabe suponer que algunos de sus pilotos y el personal de mantenimiento practican algún deporte. Y tampoco se debe olvidar que Miguel Puertas llevó, durante cinco años, el nombre y la imagen de la Patrulla Águila, más allá de nuestras fronteras y en terrenos tan difíciles como la arena del desierto. Cuenta incluso, en este peculiar “concurso de méritos”, la afición de alguno de sus pilotos por mantener al día de las pruebas deportivas a todo el equipo, desmenuzando la prensa especializada, a través de la radio, durante los vuelos de desplazamiento, para que fuesen tan amenos como instructivos. Pero se mire como se mire, son incontables las actuaciones de la Patrulla Águila, exclusivamente dirigidas a la promoción directa de alguna actividad deportiva.

Sólo en los últimos cinco años, MIRLO ha contabilizado una decena de exhibiciones Águila , en España, sola y exclusivamente relacionadas con el deporte, que han tenido una proyección especial en los medios de comunicación. En algunos casos, incluso, la presencia de la Patrulla Águila facilitó, precisamente, el interés hacia el acontecimiento deportivo en cuestión, por parte de la prensa, la radio y la televisión, que, de otro modo, no se hubiera producido. Y curiosamente, apenas las citas relacionadas con el deporte aéreo no fueron precisamente la mayoría. Fórmula 1, vela, atletismo, taekwondo, rallies y motociclismo constituyeron los principales acontecimientos deportivos en los que ha participado la patrulla, desde 2002.

Su vinculación con el impulso de la práctica deportiva es tan importante, que, en ese periodo, realizó, desde exhibiciones en eventos destinados a la promoción del cine dedicado al parapente (como el Festival El Yelmo, en 2002) hasta colaboraciones para la realización de programas especiales de TVE (como “La Aventura del Saber” ), dedicados a la divulgación, esta vez sí, de la acrobacia aérea.

El vuelo, la tabla acrobática, cambia cada temporada. Y dentro de cada temporada, la exhibición es la misma, ya se haga en una base aérea o en Montmeló, durante el Gran Premio de Fórmula 1. Pero brilla de distinta manera y deja un sabor de boca diferente. En buena medida, porque la mayor parte del público asistente a una concentración deportiva tiene su interés focalizado hacia el acontecimiento al que se ha dirigido y para el que se ha desplazado.

Por sorpresa y por la espalda

Y en esa situación, se encuentra con el inesperado vuelo de siete reactores, que surgen por su espalda, y ofrecen todo un espectáculo de coordinación y alto riesgo. Ventajas de contar con el factor sorpresa (deformación profesional obliga incluso en pilotos de combate), pero el hecho polariza tanto la atención del público, que se convierte en uno de los principales temas de conversación de las jornadas siguientes. Al fin y al cabo, una persona aficionada a la vela sabe lo que se va a encontrar, en una regata. Y pocas cosas le resultarán nuevas, salvo que vengan por el aire, como es el caso. Entonces, es cuando esa regata pasa a tener un carácter especial.

Y así con todos los deportes. No hay grupo de hinchas que, en algún momento de su vida, no haya podido contar la anécdota de haberse encontrado con el equipo de demostración acrobática del Ejército del Aire, en la cita deportiva correspondiente a su obsesión. Da igual que lo suyo tenga que ver con el atletismo, el fútbol o el golf. En algún momento de su vida, en los últimos veintidós años, habrá visto a los siete Águilas decorados en “llamaradas geométricas” ofrecer una exhibición por sorpresa (a veces, la escasa promoción tiene sus inesperadas ventajas), en la cancha deportiva de sus apasionadas entretelas.

Madrina del deporte

El año pasado, la Asociación de Hostelería de Cartagena (Hostecar) premió a la Patrulla Águila, con un galardón especial, por su vinculación con el deporte. Y no se trata sólo de una cuestión de pura vecindad (la base de la patrulla está en San Javier, a unos treinta kilómetros de la emblemática villa murciana), porque seguro que, para esa categoría, también había su correspondiente apartado. Al final, siempre hay quien sabe reconocer.

Y por lo que se sabe, hasta el momento, del calendario 2007, su presencia en el 24º Mundial de Vuelo Acrobático, de Armilla (Granada), a finales del próximo mes de junio, engrosará ese historial que la acredita como madrina del deporte.

( Inicio )

Mojones entre las nubes

El cielo también está lleno de señales, semáforos o limitaciones, sin los que ningún avión puede volar

El 28 de noviembre del año pasado, la Unidad de Contratación del Mando de Apoyo Logístico de la fuerza aérea española adjudicó a la compañía Inster Instalaciones, habitual suministradora del Ejército del Aire (EdA), un pedido de radiobalizas de tipo NBD, por valor de 122.106 euros, es decir, más de 20,3 millones de las antiguas pesetas. Es sólo un pedido más, dentro de la continua actualización de sus instalaciones a la que está obligado el EdA, pero da una idea del interés y la atención que se dedica a los sistemas de apoyo a la navegación aérea. Para los pilotos de la Patrulla Águila, sobre todo en su faceta de instructores de la Academia General del Aire (AGA), la utilización y el adiestramiento en estos sistemas resulta esencial.

Radiobalizas o radiofaros “vienen a ser” el equivalente para largos desplazamientos a las referencias visuales que toma la Patrulla Águila, antes de cada exhibición, para saber en qué “lugar del aire” los aviones deben iniciar un looping o una rotura. Sin ellas, los pilotos terminarían dibujando sus figuras donde da la vuelta el viento (y no precisamente donde conviene) y, por otro lado, cualquier ejercicio aéreo en grupo terminaría en grave accidente, de manera inevitable. Curiosamente, una situación de gran riesgo (como una exhibición aérea sobre una playa, por ejemplo) no exige más dispendio presupuestario que lo que haya costado llegar hasta el lugar, en el capítulo económico de la toma de referencias.

Y tampoco puede ser de otra manera. Los pilotos deciden qué elementos geográficos o características peculiares del paisaje urbano les servirán de indicadores, para dibujar sus figuras acrobáticas. Por esa razón, resulta el doble de difícil realizar una exhibición sobre el mar. Y con más motivo, si no se divisase en absoluto la tierra, porque, en tal caso, estarían prácticamente condenados al accidente, por el denominado “efecto espejo” del mar, que bloquea la posibilidad de tomar referencias que garanticen la seguridad. Los pilotos de harrier de la Armada saben mucho sobre las diferencias entre volar sobre el mar y volar sobre tierra. Y más aún, de realizar ejercicios tácticos y de bombardeo, a muy baja cota, cuando el gris del mar se confunde con el gris del cielo... Y hacerlo bien.

Y, sin embargo, la mera labor de la Patrulla Águila, cuando viaja de un lado a otro; cuando se desplaza, desde su base de San Javier, hasta el lugar donde realizará una exhibición, o cuando adiestran a su alumnado de la AGA precisa de la ayuda de estas balizas, también conocidas como apoyos a la navegación .

NDB y VOR

El suministro señalado hace referencia al tipo más común de radiobalizas, las denominadas NDB (Non Directional Beacon o Radiofaro No Direccional). Son un genuino clásico de la electrónica aeronáutica, equipos que quedaron tecnológicamente superados, casi desde que se inventaron, pero que todavía siguen siendo imprescindibles. Y es que, sin arrogancia, cualquier clasicismo es de palo . La denominada “aviación de recreo” es habitual usuaria de este tipo de radiobalizas, aunque también son referencia obligada en algunas maniobras de los vuelos de línea. Hay un total de 107 distribuidas por todo el territorio peninsular, Baleares y Canarias, que emiten en Ultra Alta Frecuencia (UHF), orientando al avión en pleno vuelo, de manera que éste se dirige hacia ellas, según le interese, confirmando la ruta previamente fijada .

Y pese a que aún se hacen necesarias, el inevitable desarrollo tecnológico las convirtió en “algo anticuado y no demasiado fiable, por comparación con otros desarrollos posteriores”, según explican expertos consultados. De este modo, sin llegar a ser completamente sustituidas, el centenar largo de NDBs distribuidas por todo el territorio español comparte su función con estaciones más fiables y seguras, como las VOR (Very High Frequency Omnidirectional Range o estaciones de Muy Alta Frecuencia y Alcance Multidireccional) , de las que hay unas 80 entre las península y las islas. Según Protección Civil, “el sistema VOR se diseñó para facilitar información de rumbo a los aviones en vuelo. Posteriormente, aprovechando que algunos centros emisores se encuentran situados cerca de la costa o en las islas, se aplicó también como ayuda a la navegación de superficie”.

Contra viento y marea

Las NDBs comparten también esta característica de doble utilidad, sirviendo, algunas de estas balizas, también de guía para buques. Dicho de otra manera, son útiles contra viento y marea. Y en todo caso, elementos indispensables, que a quienes llevamos los pies manchados por el polvo del camino nos dan una idea de las habilidades que se necesitan para volar un avión. Son las señales, los semáforos, los límites de vía, los indicadores de peligro o simplemente el paisaje reconocido: ese viejo campanario que nos permite calcular incluso cuánto tiempo de viaje nos queda. Es decir, herramientas de viaje tan comunes y cotidianas sobre la tierra o en la carretera, pero que, para que funcionen entre las nubes, está claro que no pueden ser iguales. Volar un avión es, también, aprender a reconocerlas.

Este paisaje electrónico podría cerrarse con las denominadas “balizas de aproximación” a los aeropuertos, que transmiten su indicativo en lenguaje Morse, una serie de veces por minuto.

( Inicio )

El C-101 inicia su centésima gran parada

La Maestranza Aérea de Albacete inicia la revisión general de los Mirlos se San Javier

El mes pasado, la Maestranza Aérea de Albacete inició las labores de revisión general de los C-101 de la base aérea de San Javier (Murcia), entre los que se encuentran los aviones que utiliza la Patrulla Águila. Esta es la revisión general número cien del avión de entrenamiento básico avanzado y demostrador acrobático español, con el que tantos aplausos ha conseguido la Patrulla Águila, desde que se creó, en 1985.

La revisión general, también conocida como Gran Parada, significa el desmontaje completo de cada aeronave, la revisión pieza por pieza y su nuevo montaje. Implica, por lo tanto, una completa renovación del avión, que, en el caso del C-101, se realiza cada 1.800 horas de vuelo. Según fuentes del Ejército del Aire, la completa actualización del avión permitirá su mantenimiento en el servicio de la Academia General del Aire (AGA) y la Patrulla Águila (ambas, en la base murciana de San Javier), hasta más allá de 2015.

La revisión general no se realiza simultáneamente sobre la totalidad del parque aeronáutico de C-101, sino que se va realizando por grupos de hasta 8 aeronaves cada año. En caso contrario, se paralizaría la actividad de la AGA y la Patrulla Águila. Hay que tener en cuenta que la revisión general de cada aparato se prolonga durante año y medio, implicando un total de 1.200 horas de trabajo, con 300 tareas de inspección, que despliegan un total de 1.200 subtareas. La Maestranza Aérea de Albacete destina un total de 17 personas exclusivamente para este trabajo, a las que dan apoyo otros 13 talleres de carácter auxiliar.

( Inicio )

Si no puedes ver la viñeta animada del Escuadrón Moscardón PULSA AQUÍ

(Inicio )

¿Qué será?

Sí que son grandes las gafas de sol de este verano	Auténtica vista de águila	Otra vista de águila, esta vez con ocaso incluido	¿Eso de ahí es papel higiénico?
Al equipo de mantenimiento ésto no les parece un lío de tubos	¿En qué posición estaba el avión desde el que se sacó esta foto?	Estantería guardarropa modelo "plano"	Si se retira ¿Se caerá el avión?

( Inicio )

Edita: www.patrullaaguila.com
Redacción: C&P Comunicación y Prospección

Envíanos tus colaboraciones, fotos o sugerencias a mirlo@aeromagazines.com

Para recibir MIRLO en tu buzón de correo electrónico, envíanos tu nombre completo y dirección de e-mail a mirlo@aeromagazines.com

MIRLO no se hace responsable de las opiniones vertidas en las colaboraciones.