Actualidad águila. Tal y como van las cosas, las actuaciones de la Patrulla Águila en Zaragoza serán dos pasadas con humos de color, en el Día de las Fuerzas Armadas (31 de mayo) y el �Día de España� en la Exposición Internacional Zaragoza 2008, que tendrá lugar el 24 de junio. Una hipotética JPA en la base aérea de la capital maña ni siquiera se encuentra en la esfera de los rumores. De momento. ( Más� )
Convención del Consejo Europeo de Festivales Aéreos. La cita europea más importante dedicada a los festivales aéreos, que se celebró entre el 21 y el 23 del mes pasado, en Hasselt (Bélgica), contó con la presencia del jefe de la Patrulla Águila, Enrique García Castro, y el piloto Nacho Heredero, en representación del Ejército del Aire. Otros cuatro representantes civiles completaron la delegación española, que fue la más numerosa de las que acudieron a la convención.( Más� )
La Patrulla Águila con el aeromodelismo. El próximo mes de septiembre, la formación acrobática de la Academia General del Aire participará en el �III Festival de Aeromodelismo�, que tendrá lugar en la base aérea de Alcantarilla (Murcia). La exhibición de la Patrulla Águila era una demanda de la afición al aeromodelismo que, en nuestro país, moviliza a centenares de clubes y miles de personas.( Más � )
La Patrulla Águila, en el festival más tradicional de la RAF. Faltar a la tradicional cita del Royal International Air Tattoo (RIAT) no implica fallar a la cita de la Patrulla Águila con el Reino Unido. Este año, el encuentro de la formación acrobática de la AGA con el público británico será en la base de la RAF en Waddington, donde se celebrará el 90º aniversario de la creación de la fuerza aérea británica. ( Más � )
El Día de las Fuerzas Armadas y el Día de España en la Expo contarán con las estelas de color de la Patrulla Águila
La temporada �Águila 2008� va tomando cuerpo, a medida que pasa el tiempo. Por una parte, las actuaciones previstas para Zaragoza se van perfilando. Y así, para el próximo 31 de mayo, Día de las Fuerzas Armadas, la Patrulla Águila participará en el desfile que se celebrará en la capital zaragozana, con sus tradicionales pasadas al inicio y el cierre del desfile aéreo. Para el 24 de junio, está también prevista otra pasada con humos de colores sobre la Expo Zaragoza, con motivo del Día de España que celebra la exposición.
En cualquier caso, y salvo que se apruebe una hipotética jornada de puertas abiertas en la base aérea de Zaragoza, las intervenciones de la formación acrobática de la Academia General del Aire (AGA) se limitarán a esas pasadas de honor. No hay nada definitivamente en contra ni definitivamente a favor de una jornada de puertas abiertas en la base zaragozana. En teoría, aún es posible, pero el realismo impone cautela; y ni siquiera hay rumores a favor. Hacer una exhibición en Zaragoza, en cualquier otra zona de la ciudad, es muy difícil, ya que habría que buscar un área apropiada que garantizase plenas condiciones de seguridad, sin que quedase, asimismo, inaccesible para el público.
Haber encontrado una solución a esta dificultad habría significado el año más zaragozano de la Patrulla Águila, con una proyección espectacular para la formación de la AGA, habida cuenta de la caja de resonancia de la exposición internacional que, en homenaje al agua, se desarrollará en la capital maña, entre el 12 de junio y el 12 de septiembre. Serán noventa y tres días internacionales para Zaragoza, con más de 72 países representados, 4.529 actos y más de 1.000 actuaciones de todo tipo. Caso de hacerse, una exhibición completa de la Patrulla Águila se beneficiaría de un programa de actividades que se ha diseñado para un público internacional, con una oferta que el director artístico de la Expo, Francisco Ortega, ha calificado de �inmensa y abrumadora� . Puntuaría como una actuación en el extranjero, en cuanto a proyección mundial, con la ventaja de que se hace aquí mismo.
Corazón
Por otro lado, la posible introducción de nuevas figuras en la tabla está concentrando el trabajo de la formación de vuelo. El mes pasado, el �Par� inició los ensayos de la popular figura del corazón (o, dicho en términos más técnicos, el "espejo vertical para hacer un corazón�) y de una variante del cruce francés, consistente en que los dos aviones se dirigen en paralelo hacia el público, hacen cada uno un tonelillo y, después, se cruzan. Se trata de las primeras novedades que ensayan, dentro del catálogo de innovaciones acrobáticas que intentarán introducir este año.
Hay otras novedades (y no sólo para el �Par�), sobre las que también están trabajando (ver: MIRLO de febrero 2008). Pero la incorporación de nuevas figuras es un proceso complicado y lento, que exige mucho esfuerzo, tanto en tierra como en el aire. Imaginarlas es sencillo, pero coordinarlas en el suelo implica bastante trabajo. Ponerlas en práctica, todavía más. No se conocerán, definitivamente, hasta la primera exhibición completa.
La Patrulla Águila y la seguridad, en la cumbre europea de festivales aéreos
�Habrá un antes y un después en los festivales europeos, cuando España sea punto de encuentro obligatorio en el circuito mundial�, según Pablo González, miembro del consejo español
España aportó una de las representaciones más nutridas a la convención del Consejo Europeo de Festivales Aéreos
Entre los pasados 21 y 23 de febrero, el jefe de la Patrulla Águila, Enrique García Castro, José Ignacio Sánchez-Heredero (Águila-7) y un responsable de la Sección de Seguridad en Vuelo del Estado Mayor del Aire representaron al Ejército del Aire, como miembros de la delegación española en la convención anual del Consejo Europeo de Festivales Aéreos (EAC), que tuvo lugar en la localidad belga de Hasselt. La reunión, que se concentró en la seguridad de este tipo de espectáculos, habida cuenta del récord internacional de accidentes en festivales del año pasado (26 en todo el mundo), aportó, por primera vez, una delegación española especialmente nutrida, en la que, además de los representantes militares, estuvieron presentes delegados de diversas organizaciones vinculadas a los festivales aéreos españoles.
Así, por parte del Consejo Español de Festivales Aéreos (CEFA), acudió su presidente, Juan Esteban Linares (Festa al Cel, Barcelona). En representación del Festival Aéreo de Vigo asistió Pablo González. Daniel Ventura González, piloto deportivo integrado en la Copa Triangular de Vuelo Acrobático y Arantza García Hernández, en representación del festival valenciano, completaron la delegación española. Un total de 150 representantes de 26 países diferentes acudieron a la cita de Hasselt.
Según explicó Pablo González, la delegación española fue una de las principales sorpresas de la convención. No era para menos, porque España vivió una genuina eclosión aeronáutica, el año pasado. �La realidad es que los festivales europeos no cuentan con tanta presencia de público como los españoles �subraya el director del festival vigués-. Como país en el que se organizan festivales aéreos, estamos en pleno proceso de ebullición. Habrá un antes y un después en la historia de los festivales europeos, en el momento en que España se consolide como punto de encuentro obligatorio en el circuito mundial de festivales aéreos�. González destacó también la importancia de que los festivales españoles sean gratuitos, a la hora de explicar la elevada presencia de público en las citas aeronáuticas de nuestro país.
Imagen de unidad
Por otra parte, la reunión de Hasselt implicó, por primera vez, la presentación del circuito español de festivales aéreos, como un bloque compacto. De este modo, los pilotos y representantes de espectáculos aeronáuticos que acudieron a la convención anual belga del EAC, se encontraron con una �oferta sincronizada de los cinco festivales, el circuito entero�, recalcó Pablo González, quien se mostró esperanzado hacia la futura evolución de los festivales españoles, con el deseo de que, en ediciones venideras, se puedan �abaratar los costes de algunos participantes, como estamos intentando con algunos posibles espectáculos que podrían aparecer en la temporada española de 2008� .
La delegación española en la convención del EAC pudo chequear la valoración de los organizadores europeos de festivales aéreos sobre las citas españolas. �Los festivales españoles no tienen nada que envidiar al resto �aseguró Pablo González-. La calidad, el nivel de conocimientos, la formación y el trabajo de los organizadores están en consonancia con los grandes festivales de otros países, al igual que la calidad de nuestras patrullas aéreas, muy especialmente la Patrulla Águila�.
Demasiados accidentes
Bajo el lema �Demasiados accidentes en 2007. ¿Cómo podemos mejorar la seguridad?�, la convención del Consejo Europeo de Festivales Aéreos se desarrolló bajo la sombra de los 26 accidentes acaecidos, el año pasado, en este tipo de encuentros. Un seminario completo y otras 16 intervenciones de ponentes de todo el mundo (de EEUU a Sudáfrica, pasando por Jordania), todos dedicados a la seguridad en festivales aéreos, conformaron el nutrido programa de la convención de 2008.
Gilbert Buekenberghs, presidente del Consejo Europeo de Festivales Aéreos (EAC)
�Los festivales españoles han sabido aprovechar el intercambio de experiencias con el resto de festivales de todo el mundo�
El Reino Unido servirá de modelo para reclamar una normativa de seguridad común en toda Europa
Considerado como uno de los más grandes impulsores de la aeronáutica en toda Europa, el presidente del Consejo Europeo de Festivales Aéreos hace gala de optimismo, ante el camino que queda por recorrer a las organizaciones europeas integradas en este órgano. Asombrado por el auge de la afición a la aeronáutica en nuestro país, recomienda aportar valores formativos y educativos en todos los festivales aéreos, �para dejar claro de dónde venimos�, al tiempo que aboga por la unificación de la doctrina legal en materia de seguridad, en toda Europa.
MIRLO.- El año pasado, España inició su propia temporada �oficial� de festivales aéreos. Mucha gente piensa que las condiciones climatológicas de nuestro país lo convertirán en uno de los polos de atracción para festivales aéreos, en toda Europa. ¿Comparte usted estas expectativas?
Gilbert Buekenberghs.- Creo que lo importante es que las organizaciones españolas han desarrollado sus capacidades y sus sinergias, gracias al intercambio de su experiencia con otras organizaciones similares de todo el mundo. Éstas últimas también han sabido valorar el peso específico que ya han alcanzado los festivales aéreos españoles, por su gran número de espectadores y por el interés que despiertan sus programaciones, de manera que van a seguir creciendo en importancia, en el futuro. Tanto Bob Dixon, como responsable de relaciones externas del Consejo Europeo de Festivales Aéreos, como yo mismo hemos consultado y contrastado nuestras opiniones con las de la �academia militar� y las organizaciones de los festivales españoles sobre diferentes aspectos que preocupan al EAC.
M. - ¿Hasta qué punto es decisiva la participación militar, para el éxito de un festival aéreo? ¿Preferiría que la participación civil fuese más importante?
G.B.- El público parece más interesado en la aviación militar. Pero tenemos que incluir más aviones históricos, en los festivales, para dejar claro de dónde venimos e introducir el elemento educativo. Asimismo, es importante incluir buenas actuaciones civiles en los programas, como puede ser el caso de su gran piloto Ramón Alonso, que pueden entusiasmar a la gente y podrían incluso arrastrar a la afición a la práctica de la aviación. Pero también es primordial presentar a los pilotos como seres humanos de carne y hueso, cara al público en general, para estimular una mayor vinculación e impulsar la aviación y la formación aeronáutica.
M. - Cree que Europa debe proceder a una unificación legal en cuanto a seguridad en festivales aéreos, para evitar malos entendidos entre las autoridades locales y los organizadores?
G.B.- Creemos intensamente en que eso es muy necesario. La diversidad de la normativa nos pone a todos las cosas mucho más difíciles y creemos que las normas básicas establecidas por la estructura �Stanag� de la OTAN podrían servir de inspiración a todas las instancias afectadas, para caminar hacia estándares comunes de seguridad. Europa es tan pequeña, que los pilotos que habitualmente participan en festivales tienen que hacer frente a esos cambios de normas, en cada país al que van a volar. Uno de nuestros objetivos es conseguir una base común que garantice la seguridad en los espectáculos. Los festivales aéreos británicos muestran un alto récord de seguridad y, desde 1952, no se han registrado accidentes mortales que afectaran al público asistente a sus festivales. Y creemos que el hecho de que la fuerza aérea española y los principales organizadores de festivales españoles hayan participado en la última convención del EAC (dedicada íntegramente a la seguridad en festivales aéreos) demuestra que su país apoyará con fuerza este objetivo.
La Patrulla Águila participará en el �III Festival de Aeromodelismo�, en septiembre, en Alcantarilla (Murcia)
No es habitual encontrarse con la Patrulla Águila en un festival de aeromodelismo. Y ésa es una carencia imperdonable en su curriculum, porque la gente del aeromodelismo es afición cualificada y, por lo tanto, una pantalla de proyección cargada de contenido. La formación acrobática de la Academia General del Aire (AGA) ha recogido el testigo de la tradicional apuesta que la base aérea de Alcantarilla (Murcia) hace por este deporte y, el próximo mes de septiembre, participará en el �III Festival de Aeromodelismo� que se celebrará en esta base del Ejército del Aire. Aún no está definido el tipo de espectáculo que ofrecerá la Patrulla Águila, pero parece probable que la ubicación del acto facilite una exhibición completa.
Desde hacía mucho tiempo, se venía demandando, entre la afición al aeromodelismo, la presencia de la Patrulla Águila en algún encuentro de este tipo. Y fue, quizá, la participación de la formación, el pasado mes de octubre, en el homenaje que el alicantino Club de Aeromodelismo Guardamar de Segura ofreció al piloto Manuel Rivera (piloto instructor del Ejército del Aire, muerto en accidente aéreo, en 2003) la que sirvió de detonante para favorecer la presencia de la formación Águila en este festival.
No está definida la actuación, pero el hecho de producirse en una base aérea hace pensar en la posibilidad de una exhibición completa. Una actuación de esas características significaría un importante tirón de público hacia una actividad que se ha convertido injustamente en el hermano menor de la aviación.
Y no es así. En contra de lo que puede pensarse, ni las personas que se dedican a estas actividades son pilotos frustrados, ni son integrantes de una orden de navegantes del cielo, de segunda categoría. En más de una ocasión, es bastante más difícil dirigir un pequeño avión, desde tierra, que deslizarse entre las nubes con una aeronave preñada de alta tecnología. Cualquier piloto de línea que vuele habitualmente un Airbus 320 (es sólo un ejemplo entre tantos) sabe hasta qué punto uno de estos aparatos hace por sí mismo más de lo que la gente es capaz de imaginar. Y aunque el ejemplo no es válido para instructores de vuelo y aeronaves de enseñanza, como el viejo e indestructible C-101 de la Patrulla Águila, la puntualización es exigida por la afición al aeromodelismo.
No es un sucedáneo
No son hijos de un dios menor: tienen su propio �Olimpo� . Más aún, si tenemos en cuenta que ellas y ellos se fabrican también sus propios aviones, cuando se trata de �Maquetas�. En esta modalidad, el avión es una reproducción exacta, a escala, de algún modelo original, con la particularidad de que vuela con su propio motor. Este tipo de afición no es un sucedáneo; es otro mundo.
España, y muy concretamente el área bañada por el Mediterráneo, es cuna de maestros del aeromodelismo, en cualquiera de sus modalidades. Beatriz Yepes es, en la actualidad, una de las grandes esperanzas en este tipo de actividades, tanto por su juventud como por el palmarés que está cosechando. El caso es que Beatriz hereda un apellido ilustre en el aeromodelismo español y, quizá también, en el de todo el mundo. Pero hay otros muchos nombres igualmente significativos, como Federico Tomás y Fernando Bañón, que demostraron su dominio, en la última concentración de �Quickie 500� , celebrada en el Club de Aeromodelismo Mar Menor, uno de los más importantes de Murcia.
El listado es amplio. Hay cientos de clubes en toda España que demuestran una gran capacidad de movilización, siempre que se convoca su presencia en festivales, concursos o exhibiciones. Y en más de un caso, el origen de esta afición surge en las propias bases aéreas. De hecho, hay grandes promotores del aeromodelismo en España, como es el caso de Domingo Tormo, que han salido de las filas del Ejército del Aire.
Tecnológicamente punteros
Incluso en el desarrollo y creación de alta tecnología en la materia, nuestro país destaca de un modo especial, liderando disciplinas tan tecnológicamente sensibles como el denominado �aeromodelismo guiado por vídeo� o �First Person View (FPV)�, como se le conoce internacionalmente. En esta modalidad, el avión incorpora una pequeña cámara de vídeo que permite a la persona que lo controla, desde tierra, �ver� el vuelo, como si estuviera dentro del propio aparato. España cuenta con empresas punteras en este tipo de tecnología, que recorre un camino doble. Primero, se exporta y, después, vuelve a nuestro país. ¿Caprichos del mercado? Puede, pero es indudable que una mayor difusión de este tipo de actividades evitaría estos recorridos dobles que encarecen innecesariamente un producto.
Preparando la temporada 2008. Waddington, 6 de julio
La Patrulla Águila, en el 90º cumpleaños de la RAF
La formación acrobática de la AGA ya estuvo en Waddington, en 2004
Por si los exorcismos sirven de algo, el Festival Internacional de Waddington (Lincolnshire, Reino Unido) no es el RIAT, ni convoca a tan elevado y variopinto número de aeronaves. Y en opinión de la Royal Air Force (RAF), ni falta que le hace, porque Waddington va sobrado de ese rancio abolengo que hace obeso al �ego� británico. La base de Waddington acoge, desde 1995, el festival aéreo más antiguo y prestigioso del Reino Unido, popularmente conocido como el Battle of Britain Air Display, que se celebraba en el campo de Finningley, desde 1975, hasta que este aeródromo quedó clausurado, hace ahora trece años.
Así que Waddington es �el festival� de la RAF, su particular fiesta aeronáutica, el cogollito con alas del Reino Unido y donde la fuerza aérea británica quiere celebrar, en 2008, sus noventa años de gloria. Y el próximo 6 de julio, tampoco será la primera vez que la Patrulla Águila acuda a esa cita. La formación acrobática de la Academia General del Aire ya estuvo en 2004. Y el Ejército del Aire y la Armada han participado, también, en las ediciones de 2000, 2001 y 2003.
Este año, británicos y españoles revivirán esa vinculación, que crece en importancia, si se tiene en cuenta que este festival de dos jornadas es capaz de reunir a más de 100.000 personas, según los datos de la última edición (y eso que, en 2007, sólo duró un día, suspendiéndose la sesión del 1 de julio, por las condiciones meteorológicas). De acuerdo con la tónica vigente en el Reino Unido, la tradición y el mimo con que se celebran en ese país los festivales aéreos determinarán una reunión por todo lo alto, donde las exhibiciones aéreas (entre las 10:00 y las 16:30 horas, aunque la base y sus actividades permanecen abiertas, hasta las 18:30) se aderezarán con actividades para toda la familia.
Al igual que en la cita de RIAT (base aérea de Fairford) o en la feria de Farnborough, las exhibiciones dinámicas y estáticas formarán parte de una fiesta generalizada y abierta a todos los públicos, con actividades, visitas, vuelos, simuladores y servicios de guardería, entre otros elementos de atracción. Los festivales aéreos británicos giran en torno al concepto de diversión y espectáculo; quizá por eso, son los que gozan de mayor proyección en todo el mundo. Waddington puede ser el festival más distinguido por la RAF, pero es cualquier cosa menos una fiesta sólo para iniciados. Por el contrario, la clave es sacar a la aviación de un gueto cerrado y exclusivo.
Cita con la historia
La propia exhibición estática de Waddington se convierte en una divertida cita con la historia. Mientras que otros encuentros aeronáuticos británicos se concentran mucho en la actualidad, el festival del Lincolnshire hace especial incidencia en su carácter rememorativo. La herencia del �Despliegue Aéreo de la Batalla de Inglaterra� se convierte en el eje central de todas las actividades. En la edición de 2008, esta característica cobrará una especial importancia, como consecuencia de la celebración del nonagésimo aniversario de la creación de la Royal Air Force.
Y es que el campo de Waddington tiene peso específico propio, desde el punto de vista histórico. Creado en 1916, como campo de entrenamiento de vuelo del originario Royal Flying Corps, Waddington cuenta en su hoja de servicios con el honor de haber servido de residencia al histórico bombardero Avro Vulcan, desde que comenzara su diseño, en 1947, hasta que la RAF dejó de operar el último ejemplar, en 1990.
Waddington es mucho Waddington
Cabría decir que, en la historia de la aviación británica, Waddington es mucho Waddington. Y eso, teniendo en cuenta que el campo permaneció cerrado, entre 1920 y 1937, por graves negligencias en su gestión. Fue en los albores de la II Guerra Mundial, cuando acogió los escuadrones 50 y 110 y el Mando Aéreo de Bombardeo de la RAF. En 1940, se convirtió en la primera base del legendario bombardero Avro Manchester y fue también uno de los puntos neurálgicos, durante la denominada �Batalla de Inglaterra�, el especial acoso de la Luftwaffe nazi contra el Reino Unido, que se libró por encima de las nubes.
En la actualidad, Waddington alberga los escuadrones 5, 8, 23, 26, 39, 51, 2503 y el �Centro de Guerra Aérea de la RAF�, además del Festival Aéreo Internacional de la fuerza aérea británica. Cobran la entrada, pero el dinero que se recauda se destina a tres organizaciones humanitarias vinculadas a la RAF.
Juan Esteban Linares, presidente del Consejo Español de Festivales Aéreos
�Siempre se intenta que un festival no sea una parada militar. Pero hay mucho público esperando a los aviones militares�
El CEFA espera constituir, en 2008, una federación que le permita actuar con independencia y personalidad jurídica
�Una patrulla acrobática como �Aguila� arrasa por donde va� ¡No creo que el público se pare a pensar en si es civil o militar!�
Le acaban de imponer la Cruz al Mérito Aeronáutico, por su impulso a la aviación y los festivales aéreos y la diversión sólo ha durado un rato, porque Esteban Linares es un hombre que se ha pasado la vida asumiendo responsabilidades. Y ahora, más que nunca, porque, tras el primer año de trabajo del Consejo Español de Festivales Aéreos (CEFA), todos los órganos implicados se han juramentado para ponerse las pilas y transformar al CEFA en una entidad plenamente operativa, con personalidad jurídica propia y plena autonomía de actuación. Dicho con otras palabras, que pueda hacer cosas por sí misma. Y eso se va a traducir en su transformación en una federación. Así que Esteban Linares apenas habla de la condecoración, sino de la que se le viene encima en 2008. Y no sólo a él, sino al consejo en pleno.
El año pasado fue el primer año de festivales aéreos españoles, bajo la batuta del CEFA. Y parece que confirmó que España es un buen caldo de cultivo para este tipo de actividades, tanto por asistencia de público como por su climatología benigna. ¿Realmente piensa que hemos comenzado con sobresaliente?, ¿qué es lo que hay que mejorar, desde su punto de vista?
Efectivamente, 2007 fue el primer año en que todos los festivales actuamos coordinados. Y pudimos hacerlo, gracias al general Francisco José García de la Vega, Jefe del Estado Mayor del Aire (JEMA) y al general Carlos Gómez Arruche (MAGEN). Hasta ese momento, cada festival aéreo había ido por su lado y sin apenas comunicación entre los diferentes directores y coordinadores. El gran festival aéreo Aire 06 creo que fue el punto de reflexión para pensar en el futuro de los festivales aéreos en España� El año 2007 fue un año bueno, pero éste ha de ser mejor. El año pasado, se consolidó el Festival Aéreo de Gijón y, este año, contaremos con el festival número cinco, en Andalucía. Seguramente, en la zona de Cádiz. De esta forma, ya tendremos los cinco grandes festivales que nos habíamos propuesto diseminados por toda la geografía nacional: Vigo, Gijón, Barcelona, Valencia y seguramente Cádiz. Con estos festivales, se cubre toda la geografía nacional y contaremos con el apoyo del Ejército del Aire, a través del JEMA y MAGEN� Es la mejor continuación de un buen comienzo.
¿Cuáles son los principales proyectos del CEFA, cuál es su visión de futuro para los festivales aéreos?
A finales del 2006 y principalmente durante 2007, hicimos dos reuniones y dos seminarios sobre los festivales aéreos que se celebraban en España. Se constituyó un �Consejo Nacional de Demostraciones Aéreas� apoyado por el �Consejo Europeo de Festivales Aéreos�, por la Dirección General de Aviación Civil, por Ejército del Aire, el Real Aeroclub de España y la Federación de Aeroclubes de España. En la primera reunión, que celebramos en Barcelona, a finales del 2006, fui designado presidente del CEFA y, desde entonces, hemos venido trabajando en este tema. Lo importante es que este consejo está compuesto por los diferentes organizadores de los festivales actuales, el Ejército del Aire con sus asesores, las autoridades de la Dirección General de Aviación Civil, responsables de todas las entidades deportivas aeronáuticas y, de momento, un presidente que supervisa cada festival y ayuda en lo posible para que cada evento posea luz propia. El futuro perfecto de este consejo va a ser convertirse en una entidad jurídica, lo antes posible, de modo que podamos actuar y conseguir patrocinadores. Seguramente, será una federación independiente que nos aglutine a todos.
Contactos con multinacionales
Ahora que habla de patrocinadores, ¿cuánto cuesta un festival aéreo? ¿Cómo se aborda semejante gasto, sin que el susto te obligue a abandonar?
Hoy por hoy, le puedo contestar que un festival aéreo, gracias a la ayuda del JEMA-MAGEN, le sale barato al �consejo-federación�. Porque sin ellos, no se podría hacer. Me perdonará si no le digo la cifra, ya que eso es realmente lo menos importante. Sí le puedo asegurar que la dirección de cada festival ha de hacer frente a los participantes privados que aporte a cada actuación aérea, porque la aviación tiene sus gastos ineludibles. No obstante, siempre hay un equilibrio entre lo que consigues de los patrocinadores (ayuntamientos, empresas, bancos�) y lo que gastas. Al final, todo ha de cuadrar. Cada festival tiene su presupuesto y sus patrocinadores. Sin embargo, estamos entrando en contacto con multinacionales, para conseguir ayudas económicas que faciliten esta labor.
De momento, la presencia de aeronaves militares polariza la atención de la afición. ¿Cree que debería compensarse este factor, para que los festivales aéreos no parezcan paradas militares dirigidas exclusivamente a un determinado tipo de público?
Siempre se intenta que un festival aéreo no sea una parada militar dirigida a un público determinado. Pero hay mucho público al que le gusta �la parada militar� y las aeronaves militares, ya que son las más avanzadas tecnológicamente. ¡Y si no vives cerca de una base aérea, no las ves nunca...! Como he dicho antes, cada festival es independiente y, en función de la problemática socioeconómica y política de su región, puede aportar más o menos aeronaves civiles, a través de un aeroclub, una escuela de pilotos o una empresa de trabajos aéreos, por ejemplo. Hoy por hoy, una patrulla acrobática como la española �Aguila� arrasa por donde va� ¡No creo que el público se pare a pensar si es civil o militar! En el festival aéreo de Barcelona, la �Festa al Cel�, todo el mundo espera, hasta que actúa la Patrulla Águila. Normalmente, empiezan la exhibición, dibujando en el cielo la bandera catalana y finalizan con la española. Y nadie piensa si es militar o es civil. ¡Es un espectáculo! Uno de los objetivos que nos hemos planteado con los festivales es involucrar a todos los estudiantes de disciplinas relacionadas con la aviación, para apoyar el desarrollo de una buena industria aeronáutica y que España participe en los programas europeos con una mayor presencia industrial. La participación de aeronaves civiles se supeditará también a esa relación entre los festivales aéreos y el desarrollo de una industria aeronáutica que facilite una mayor participación en la producción de aeronaves y la creación de más puestos de trabajo.
Por incordiar con un ejemplo bastante manido, la gente aficionada al fútbol puede practicar ese deporte sin grandes dispendios. Ya incluso la equitación, el tenis y el golf están al alcance de buena parte de los bolsillos. Pero no ocurre lo mismo con las licencias de piloto... ¿No cree que este factor, hasta cierto punto inevitable, desmotiva a la afición?
Yo sinceramente creo que, si te gusta la aviación y te gusta volar, no hay obstáculo para que no vayas a los festivales aéreos� ¡O puedas volar�! Jugar al fútbol es más barato. No lo dudo. Pero yo, personalmente, dejé de jugar en Primera División, con el Sabadell, para dedicarme a la aviación� Tampoco es que fuera un Maradona, claro... Lo que desmotiva la afición a la aviación no creo que sean sus precios, sino los accidentes. De ahí, el interés de todos en potenciar la seguridad y buscar espacios abiertos, como las playas, para realizar un festival. Hoy día, con la experiencia que tenemos en Europa, extremamos las medidas de seguridad.
Volvamos a lo que nos ocupa... ¿Cómo y por qué nace el CEFA? ¿Había tanta disparidad de visiones, a la hora de entender los festivales aéreos?
El Consejo Español de Festivales Aéreos nace impulsado por la �visión� del Jefe del Estado Mayor del Aire, para aglutinar todos los esfuerzos individuales de los diferentes organizadores de los distintos festivales que se celebraban en España, en aquellos momentos. Pero es también la forma de racionalizar la utilización de los medios aeronáuticos y su distribución por la geografía nacional. En ese momento, existían los festivales de Barcelona, Valencia, Vigo y empezaba el de Gijón. Así que todos nos enfrentábamos a los mismos problemas: participantes, problemas con los seguros, falta de comunicación con la Aviación Civil, medidas de seguridad, patrocinadores... Y en la primera reunión, ya nos pusimos de acuerdo.
El Consejo Europeo es la referencia en seguridad
¿Qué vinculación mantiene el CEFA con el Consejo Europeo de Festivales Aéreos? ¿Para qué nos sirve a la afición el consejo europeo?
El Consejo Español de Festivales Aéreos mantiene una excelente relación con el Consejo Europeo de Festivales Aéreos (EAC). Normalmente, el europeo nos hace hincapié, sobre todo, en las medidas de seguridad. Su presidente vino al primer seminario del CEFA, que celebramos en Madrid, en enero del 2007, y asistió también al Festival Aéreo de Barcelona, del que realizó un informe muy serio. El EAC ha celebrado en Hasselt (Bélgica), entre el 21 y el 23 de febrero, un seminario, al que asistimos la mayoría de directores y coordinadores de los festivales de España. A los aficionados, el EAC nos sirve como referencia sobre las medidas de seguridad para evitar accidentes.
El anunciado festival de Cádiz ha sido la sorpresa de 2008. ¿Cuál es el "as debajo de la manga" del CEFA para 2009?
El anunciado Festival de Cádiz se celebraría el próximo 14 de septiembre y, de momento, sólo puedo decir que se está organizando� Éste será el festival aéreo español número cinco y, por ahora, el último con apoyo del Ejército del Aire, a través de la estructura JEMA-MAGEN� Pero el �as� que nos guardamos debajo de la manga, y no para 2009, va a ser la próxima formalización de la �Federación Consejo Español de Festivales Aéreos�.
ELCOMERCIODIGITAL.COM (5 enero 2008). �Gijón acogerá el 29 de julio la tercera exhibición aérea tras el rotundo éxito de 2007�. El propósito era convertir el festival aéreo en una cita anual y parece que, por el momento, ese propósito se va a cumplir. Así, Gijón acogerá en verano su tercera exhibición aérea. Será el último domingo de julio, el día 27, tal y como fue confirmado recientemente en el II Seminario de Exhibiciones Aéreas, celebrado en la Residencia del Ejército del Aire Los Cogorros, ubicada en el puerto de Navacerrada. En ese marco quedaron establecidas las fechas de los festivales aéreos de 2008. En el caso de Gijón, desde hace meses existían negociaciones entre el Ejército y el Ayuntamiento y ya se había hablado de marcar la fecha en el calendario de la segunda quincena de julio. Además del de Gijón, el 27 de julio, se celebrarán otros tres: el 20 de julio en Vigo, el 28 de septiembre en Barcelona y el 19 de octubre en Valencia .
EL FARO DE CARTAGENA (26 enero 2008). � El avión instructor Casa-101 cumple sus primeras 200.000 horas de vuelo�. El avión Casa-101, en el que han aprendido a volar los alumnos de la Academia General del Aire desde el año 1980, ha cumplido sus primeras 200.000 horas de vuelo y con tal motivo, ayer se realizó un homenaje en el centro militar, depositando una corona de laurel y descubriendo una placa conmemorativa. El avión, que utiliza asimismo la Patrulla Águila, está fabricado por la empresa española CASA por encargo del Ejército del Aire �a la medida de nuestras necesidades, para cumplir una misión de enseñanza y entrenamiento avanzado, previa a la formación especializada de los pilotos del Ejército en aviones de caza y ataque�, según manifestó el teniente general Juan A. del Castillo, jefe del Mando de Apoyo Logístico, quien junto al general de División Manuel Benjumeda, descubrió la placa en la fachada de la torre de vuelos.
La temporada �Águila 2008� va tomando cuerpo, a medida que pasa el tiempo. Por una parte, las actuaciones previstas para Zaragoza se van perfilando. Y así, para el próximo 31 de mayo, Día de las Fuerzas Armadas, la Patrulla Águila participará en el desfile que se celebrará en la capital zaragozana, con sus tradicionales pasadas al inicio y el cierre del desfile aéreo. Para el 24 de junio, está también prevista otra pasada con humos de colores sobre la Expo Zaragoza, con motivo del Día de España que celebra la exposición. 
Haber encontrado una solución a esta dificultad habría significado el año más zaragozano de la Patrulla Águila, con una proyección espectacular para la formación de la AGA, habida cuenta de la caja de resonancia de la exposición internacional que, en homenaje al agua, se desarrollará en la capital maña, entre el 12 de junio y el 12 de septiembre. Serán noventa y tres días internacionales para Zaragoza, con más de 72 países representados, 4.529 actos y más de 1.000 actuaciones de todo tipo. Caso de hacerse, una exhibición completa de la Patrulla Águila se beneficiaría de un programa de actividades que se ha diseñado para un público internacional, con una oferta que el director artístico de la Expo, Francisco Ortega, ha calificado de �inmensa y abrumadora� . Puntuaría como una actuación en el extranjero, en cuanto a proyección mundial, con la ventaja de que se hace aquí mismo. 
Por otro lado, la posible introducción de nuevas figuras en la tabla está concentrando el trabajo de la formación de vuelo. El mes pasado, el �Par� inició los ensayos de la popular figura del corazón (o, dicho en términos más técnicos, el "espejo vertical para hacer un corazón�) y de una variante del cruce francés, consistente en que los dos aviones se dirigen en paralelo hacia el público, hacen cada uno un tonelillo y, después, se cruzan. Se trata de las primeras novedades que ensayan, dentro del catálogo de innovaciones acrobáticas que intentarán introducir este año. 
Entre los pasados 21 y 23 de febrero, el jefe de la Patrulla Águila, Enrique García Castro, José Ignacio Sánchez-Heredero (Águila-7) y un responsable de la Sección de Seguridad en Vuelo del Estado Mayor del Aire representaron al Ejército del Aire, como miembros de la delegación española en la convención anual del Consejo Europeo de Festivales Aéreos (EAC), que tuvo lugar en la localidad belga de Hasselt. La reunión, que se concentró en la seguridad de este tipo de espectáculos, habida cuenta del récord internacional de accidentes en festivales del año pasado (26 en todo el mundo), aportó, por primera vez, una delegación española especialmente nutrida, en la que, además de los representantes militares, estuvieron presentes delegados de diversas organizaciones vinculadas a los festivales aéreos españoles. 
Así, por parte del Consejo Español de Festivales Aéreos (CEFA), acudió su presidente, Juan Esteban Linares (Festa al Cel, Barcelona). En representación del Festival Aéreo de Vigo asistió Pablo González. Daniel Ventura González, piloto deportivo integrado en la Copa Triangular de Vuelo Acrobático y Arantza García Hernández, en representación del festival valenciano, completaron la delegación española. Un total de 150 representantes de 26 países diferentes acudieron a la cita de Hasselt. 
Por otra parte, la reunión de Hasselt implicó, por primera vez, la presentación del circuito español de festivales aéreos, como un bloque compacto. De este modo, los pilotos y representantes de espectáculos aeronáuticos que acudieron a la convención anual belga del EAC, se encontraron con una �oferta sincronizada de los cinco festivales, el circuito entero�, recalcó Pablo González, quien se mostró esperanzado hacia la futura evolución de los festivales españoles, con el deseo de que, en ediciones venideras, se puedan �abaratar los costes de algunos participantes, como estamos intentando con algunos posibles espectáculos que podrían aparecer en la temporada española de 2008� . 
Considerado como uno de los más grandes impulsores de la aeronáutica en toda Europa, el presidente del Consejo Europeo de Festivales Aéreos hace gala de optimismo, ante el camino que queda por recorrer a las organizaciones europeas integradas en este órgano. Asombrado por el auge de la afición a la aeronáutica en nuestro país, recomienda aportar valores formativos y educativos en todos los festivales aéreos, �para dejar claro de dónde venimos�, al tiempo que aboga por la unificación de la doctrina legal en materia de seguridad, en toda Europa. 
No es habitual encontrarse con la Patrulla Águila en un festival de aeromodelismo. Y ésa es una carencia imperdonable en su curriculum, porque la gente del aeromodelismo es afición cualificada y, por lo tanto, una pantalla de proyección cargada de contenido. La formación acrobática de la Academia General del Aire (AGA) ha recogido el testigo de la tradicional apuesta que la base aérea de Alcantarilla (Murcia) hace por este deporte y, el próximo mes de septiembre, participará en el �III Festival de Aeromodelismo� que se celebrará en esta base del Ejército del Aire. Aún no está definido el tipo de espectáculo que ofrecerá la Patrulla Águila, pero parece probable que la ubicación del acto facilite una exhibición completa. 
Y no es así. En contra de lo que puede pensarse, ni las personas que se dedican a estas actividades son pilotos frustrados, ni son integrantes de una orden de navegantes del cielo, de segunda categoría. En más de una ocasión, es bastante más difícil dirigir un pequeño avión, desde tierra, que deslizarse entre las nubes con una aeronave preñada de alta tecnología. Cualquier piloto de línea que vuele habitualmente un Airbus 320 (es sólo un ejemplo entre tantos) sabe hasta qué punto uno de estos aparatos hace por sí mismo más de lo que la gente es capaz de imaginar. Y aunque el ejemplo no es válido para instructores de vuelo y aeronaves de enseñanza, como el viejo e indestructible C-101 de la Patrulla Águila, la puntualización es exigida por la afición al aeromodelismo. 
No son hijos de un dios menor: tienen su propio �Olimpo� . Más aún, si tenemos en cuenta que ellas y ellos se fabrican también sus propios aviones, cuando se trata de �Maquetas�. En esta modalidad, el avión es una reproducción exacta, a escala, de algún modelo original, con la particularidad de que vuela con su propio motor. Este tipo de afición no es un sucedáneo; es otro mundo. 
El listado es amplio. Hay cientos de clubes en toda España que demuestran una gran capacidad de movilización, siempre que se convoca su presencia en festivales, concursos o exhibiciones. Y en más de un caso, el origen de esta afición surge en las propias bases aéreas. De hecho, hay grandes promotores del aeromodelismo en España, como es el caso de Domingo Tormo, que han salido de las filas del Ejército del Aire. 
Por si los exorcismos sirven de algo, el Festival Internacional de Waddington (Lincolnshire, Reino Unido) no es el RIAT, ni convoca a tan elevado y variopinto número de aeronaves. Y en opinión de la Royal Air Force (RAF), ni falta que le hace, porque Waddington va sobrado de ese rancio abolengo que hace obeso al �ego� británico. La base de Waddington acoge, desde 1995, el festival aéreo más antiguo y prestigioso del Reino Unido, popularmente conocido como el Battle of Britain Air Display, que se celebraba en el campo de Finningley, desde 1975, hasta que este aeródromo quedó clausurado, hace ahora trece años. 
Al igual que en la cita de RIAT (base aérea de Fairford) o en la feria de Farnborough, las exhibiciones dinámicas y estáticas formarán parte de una fiesta generalizada y abierta a todos los públicos, con actividades, visitas, vuelos, simuladores y servicios de guardería, entre otros elementos de atracción. Los festivales aéreos británicos giran en torno al concepto de diversión y espectáculo; quizá por eso, son los que gozan de mayor proyección en todo el mundo. Waddington puede ser el festival más distinguido por la RAF, pero es cualquier cosa menos una fiesta sólo para iniciados. Por el contrario, la clave es sacar a la aviación de un gueto cerrado y exclusivo. 
Cabría decir que, en la historia de la aviación británica, Waddington es mucho Waddington. Y eso, teniendo en cuenta que el campo permaneció cerrado, entre 1920 y 1937, por graves negligencias en su gestión. Fue en los albores de la II Guerra Mundial, cuando acogió los escuadrones 50 y 110 y el Mando Aéreo de Bombardeo de la RAF. En 1940, se convirtió en la primera base del legendario bombardero Avro Manchester y fue también uno de los puntos neurálgicos, durante la denominada �Batalla de Inglaterra�, el especial acoso de la Luftwaffe nazi contra el Reino Unido, que se libró por encima de las nubes. 
Le acaban de imponer la Cruz al Mérito Aeronáutico, por su impulso a la aviación y los festivales aéreos y la diversión sólo ha durado un rato, porque Esteban Linares es un hombre que se ha pasado la vida asumiendo responsabilidades. Y ahora, más que nunca, porque, tras el primer año de trabajo del Consejo Español de Festivales Aéreos (CEFA), todos los órganos implicados se han juramentado para ponerse las pilas y transformar al CEFA en una entidad plenamente operativa, con personalidad jurídica propia y plena autonomía de actuación. Dicho con otras palabras, que pueda hacer cosas por sí misma. Y eso se va a traducir en su transformación en una federación. Así que Esteban Linares apenas habla de la condecoración, sino de la que se le viene encima en 2008. Y no sólo a él, sino al consejo en pleno. 
Hoy por hoy, le puedo contestar que un festival aéreo, gracias a la ayuda del JEMA-MAGEN, le sale barato al �consejo-federación�. Porque sin ellos, no se podría hacer. Me perdonará si no le digo la cifra, ya que eso es realmente lo menos importante. Sí le puedo asegurar que la dirección de cada festival ha de hacer frente a los participantes privados que aporte a cada actuación aérea, porque la aviación tiene sus gastos ineludibles. No obstante, siempre hay un equilibrio entre lo que consigues de los patrocinadores (ayuntamientos, empresas, bancos�) y lo que gastas. Al final, todo ha de cuadrar. Cada festival tiene su presupuesto y sus patrocinadores. Sin embargo, estamos entrando en contacto con multinacionales, para conseguir ayudas económicas que faciliten esta labor. 
Yo sinceramente creo que, si te gusta la aviación y te gusta volar, no hay obstáculo para que no vayas a los festivales aéreos� ¡O puedas volar�! Jugar al fútbol es más barato. No lo dudo. Pero yo, personalmente, dejé de jugar en Primera División, con el Sabadell, para dedicarme a la aviación� Tampoco es que fuera un Maradona, claro... Lo que desmotiva la afición a la aviación no creo que sean sus precios, sino los accidentes. De ahí, el interés de todos en potenciar la seguridad y buscar espacios abiertos, como las playas, para realizar un festival. Hoy día, con la experiencia que tenemos en Europa, extremamos las medidas de seguridad. 
