Nuevo equipo para la nueva temporada. El jefe, Enrique García Castro; el líder, Miguel Ángel Díez Cantero, y Águila-2, Luis Barberá Alarcón, abandonan la formación. Cara a la nueva temporada, Antonio Miralles (anterior Águila-4) y José María Alonso (anterior Solo) ocuparán los cargos de Jefe y Líder, respectivamente, del nuevo equipo de 2009. Aún queda vacante el puesto de Águila-4. ( Más� )
Avance del calendario 2009. Dinamarca, Holanda y Francia cuentan como citas seguras para la Patrulla Águila, este año. El Air Tattoo británico, los cinco festivales españoles, el Día de las Fuerzas Armadas y el 12 de Octubre también figuran en el avance 2009. La caída de la Giornata Azzurra abre un hueco importante en la tradicional gira Águila de cada año. ( Más� )
¿Todos con el mismo avión...? La polémica sobre la sustitución del C-101 por otra aeronave de entrenamiento avanzado no afecta sólo al avión español. Es un asunto que podría situarse en el centro del huracán de la industria aeronáutica militar, después de que el A-400M supere los problemas propios de la gestación y el parto, se convierta en algo real que vuele y comience a dar ingresos. Pero el día que se reduzca a un par el número de aviones de entrenamiento avanzado que se utilizan en Europa, las patrullas acrobáticas nacionales habrán pasado página y de su �color local� sólo les quedará el tuneado.( Más � )
El Jefe, García Castro, el líder, Miguel Díez, y Águila-2, Luis Barberá abandonan la Patrulla Águila
Antonio Miralles, anterior Águila-4, nuevo Jefe. Pep Alonso, anterior Solo, nuevo Líder
Despejado definitivamente el horizonte de un Aire'09 que no se va a celebrar, la Patrulla Águila comienza la andadura de su vigésimo cuarto año de vida con cambios en la formación. El jefe de la formación acrobática de la Academia General del Aire (AGA), Enrique García Castro; el líder, Miguel Ángel Díez Cantero, y Águila-2, Luis Barberá Alarcón, pasan a nuevos destinos en el Ejército del Aire. Estas salidas y su sustitución supondrán el punto de partida de un replanteamiento del trabajo de la formación, ya que hay rotaciones en algunas de las posiciones y, al tiempo, se prevé la incorporación de nuevos nombres.
Antonio Miralles, que, el año pasado, ocupaba la posición de Águila-4, pasa a ser el nuevo jefe de la formación, circunstancia que le facilitará apreciar el ambiente de tierra, durante las exhibiciones. En los últimos dos años, Miralles ha visto los festivales aéreos, desde el aire y el ambiente que se respira en tierra, entre el público, sólo lo ha conocido por referencias. Su nuevo cargo le exigirá, además, estar pendiente de los entrenamientos y aportar una mirada crítica (tanto mejor, cuanto más crítica sea) a las figuras y movimientos acrobáticos de la formación completa, los �elementos� (grupos de aviones) y el trabajo individual.
José María �Pep� Alonso, que era el Solo de la Patrulla Águila, desde 2006, cambia el número cinco de la deriva de su Mirlo por el número uno. Será el nuevo Líder. Tras cinco años en la formación acrobática de la AGA, Alonso asume un rol bastante difícil, para el que se exige mucha experiencia en demostraciones aéreas, ya que debe conocer al dedillo cuál es la función de cada avión y su posición, durante toda la exhibición. Es una posición de vuelo clave, a la hora de medir la profesionalidad de un piloto acrobático. El nuevo líder de la Patrulla Águila abandona una posición, la de Solo, que, aunque arriesgada, es relativamente tranquila, ya que, en buena medida, depende de sí mismo. Sus nuevas responsabilidades le sitúan, en el aire, al frente de otros seis aviones que desarrollan un trabajo simultáneo. Y, asimismo, en tierra, deberá hacer frente a funciones representativas de la Patrulla Águila , mano a mano con Antonio Miralles, y atender otras labores de coordinación técnica.
La voz �tira� para looping
Julián Amigo deja el micrófono, se sube al avión y ocupa la posición de Águila-2. Pero el micrófono pierde a un buen profesional de la voz. Porque si algo resulta indiscutible es que el trabajo de la Patrulla Águila es un espectáculo que se ve, pero también se oye. Se ven siete aviones en el aire. Pero, sin una voz que nos diga qué es lo que hacen, por dónde van a salir y en qué tenemos que fijarnos, la exhibición perdería más de la mitad de su brillo. Es algo que el público sólo ha podido apreciar, cuando, en alguna ocasión, se ha producido algún fallo en la megafonía. Sin una voz que explique lo que está ocurriendo, el espectáculo queda manifiestamente cojo.
El caso es que no es sencillo ser la voz de una formación acrobática y Julián Amigo fue, durante la pasada temporada, una pieza insustituible. Su locución, durante la última Festa al Cel, le convirtió en el verdadero avión número ocho. Sus simpáticas incursiones en otros idiomas distintos a su lengua natal, como el gallego o el italiano, aportaron calor al trabajo de la formación acrobática de la AGA, lo que aporta un valor añadido insustituible. Va a ser difícil sustituir a Julián Amigo.
Rubén Pérez González continúa en su puesto de Águila-3. Y parecería que, para los pilotos que continúan en su antigua posición, los cambios son menores. Y sólo lo son, porque saben exactamente qué es lo que tienen que hacer... ellos. Pero van a tener que trabajar con otros compañeros, ponerse a las órdenes de otro líder y asimilar el �punto de vista� del nuevo jefe. También tendrán que poner lo suyo, en la construcción de una Patrulla Águila que realmente será nueva, pero que, a efectos del público, deberá continuar siendo la misma que en 2008.
Águila-4, en el aire
La posición de Águila-4 está aún pendiente de la adjudicación de un nuevo piloto. Durante la última temporada, fue ocupada por el nuevo jefe Miralles. En el momento de redactar esta información, se ignoraba quién se encargaría de este cometido. No podrá demorarse mucho el nombramiento de un nuevo � 4� , puesto que el periodo de entrenamientos debe comenzar en breve plazo, si no lo ha hecho ya.
El nuevo Solo (Águila-5) será Antonio Gutiérrez. Forma parte del equipo de instructores de vuelo de la Academia General del Aire, desde 2007, y, durante la temporada pasada, fue reserva en la Patrulla Águila. Asume una función delicada, pues el trabajo del Solo es emblemático, en cualquier patrulla acrobática, pero adquiere un tinte especial, en una formación de la categoría de la española, cómodamente situada entre las tres primeras de Europa. El trabajo del Águila-5 concentra buena parte de la atención del público asistente a las exhibiciones aéreas, que espera de su piloto una especial muestra de habilidad, a los mandos de la aeronave. Gutiérrez recoge el testigo de manos del nuevo líder de la formación, Pep Alonso, un piloto que ha sabido mantener al público en un vilo, mientras ostentó el número cinco, en la deriva de su C-101 .
Momo y Heredero
El par se mantiene. Los Águilas 6 y 7, que, durante las dos últimas temporadas, han acaparado buena parte de la atención del personal que asiste a los festivales aéreos, dentro y fuera de nuestro país, continúan en sus puestos. Bayardo �Momo� Abós, a los mandos del avión número seis, y José Ignacio Sánchez-Heredero, en el gobierno del avión siete, seguirán siendo el objeto de la mayor parte de la atención, durante los festivales aéreos. Podría parecer que, al menos en el caso de España, el público debería estar acostumbrado a las figuras que hace el Par Águila. Pero no es así . Los cruces a menos de cuatro metros de distancia, la �persecución� en flip-flap y, sobre todo, la figura del Espejo (un avión volando en posición normal y el otro, sobre él, en invertido, manteniendo menos de dos metros de separación, durante la mayor parte del tiempo) son la parte más espectacular de la exhibición de la Patrulla Águila. En los festivales en el extranjero, el trabajo del Par ha sido el que ha dado fama a la formación acrobática de la AGA, desde mucho antes de que Momo y Heredero se responsabilizaran de esa función en el equipo.
�We are the sultans of swing�
Es prácticamente imposible que los pilotos que han formado parte de la Patrulla Águila sean unos perfectos inconscientes, incapaces de ver lo que se extiende por debajo de su aeronave. Esa historia de que siempre hacen lo mismo, de que su trabajo en la formación acrobática de la Academia General del Aire (AGA) es siempre igual es una mentira despiadada. Ni ellos mismos se la tragan. Podrán decir lo que quieran. O lo que deban. Pero no es lo mismo un entrenamiento sobre el mar vacío, que una exhibición sobre doscientas mil o trescientas mil personas.
A diferencia de otros pilotos, un piloto de combate vuela habitualmente más receloso que un gato en un sótano. Un F-18 o un eurofighter deben hacer su trabajo, en tiempo de paz, alejados del mundanal ruido. Los pilotos que los vuelan están acostumbrados a trabajar sobre el mar, sobre pedregales, o sobre polígonos de tiro desérticos. Para poder hacerlo sobre un océano de personas, tienes que formar parte de la Patrulla Águila. Y nadie puede ser indiferente a eso.
Por encima y más allá de su estatus militar, Enrique García Castro, Jefe de la formación acrobática de la AGA, en las dos últimas temporadas; Miguel Ángel Díez Cantero, Líder, en 2007 y 2008, y Luis Barberá Alarcón, Águila-2, durante los últimos dos años, han tenido el privilegio de ser algunos de los escasos pilotos de combate españoles, cuyo trabajo se ve y se aplaude. Por su gusto, se mimetizarían con el aire. De hecho, lo harán, un militar es una persona anónima.
Pero cuando volaban los viejos C-101 de la AGA, o cuando, desde tierra, ajustaban las figuras acrobáticas, para que quedasen aún mejor, cada fin de semana con la familia sin cara y al otro lado del móvil, durante apenas veinticinco minutos, ese mono azulón de vuelo que les distingue a distancia del resto les convertía en los únicos �sultanes del swing�, ese día y en esa playa.
RIAT, Dinamarca, Holanda y Francia, en el avance del calendario Águila 2009
El anticipo del calendario de la temporada 2009 asegura la presencia de la formación de la AGA en los cinco festivales españoles
Se estudia la participación en un festival italiano, en septiembre, tras la suspensión de la Giornata Azzurra de este año
Aún está por decir la última palabra, pero la temporada 2009 de la Patrulla Águila incluirá, con toda seguridad, los cinco festivales españoles, el Día de las Fuerzas Armadas (previsto para finales de mayo), la fiesta del 12 de Octubre (que, cayendo en lunes, es probable que se celebre la víspera) y, al menos, cuatro festivales internacionales, en Dinamarca, Holanda, Francia y Reino Unido (Royal International Air Tattoo).
La suspensión de la Giornata Azzurra italiana deja un hueco significativo en el calendario del nuevo equipo Águila 2009. Pero aún se mantiene la posibilidad de visitar Italia, ya que la formación acrobática de la Academia General del Aire (AGA) podría disponer de un fin de semana libre, el próximo mes de septiembre, que coincidiría con un festival italiano en el que participarán los Frecce Tricolori. Las excelentes relaciones entre la Aeronautica Militare y el Ejército del Aire (EdA) parecen favorecer un esfuerzo en este sentido. Y aunque todavía nada lleva el sello oficial, lo cierto es que la intención es forzar al máximo esa posibilidad.
La elaboración del calendario de la temporada de exhibiciones de la Patrulla Águila es un trabajo de genuino encaje de bolillos, en el que todo depende de todo y de tantas cosas a la vez, que la asistencia a los festivales aéreos sólo se puede garantizar, después de que éstos se han producido. Porque incluso después de que los destinos se aprueban, se les pone el sello oficial y se santifican con su publicación en la web oficial del EdA, puede que la formación acrobática no asista, simplemente porque no pueda o porque se haya producido algún acontecimiento que desvía a la formación de su trayectoria festivalera.
�Pre-Calendario�
Hasta el momento, se ha producido una reunión, en la que se han �presentado� los diversos destinos de la Patrulla Águila para 2009. Con ese material, el EdA elabora lo que denominan un Pre-Calendario, para el que se abre un periodo de alegaciones, durante el que la Patrulla Águila puede comunicar sus objeciones. Por su parte, las otras dos patrullas acrobáticas del EdA (Aspa y PAPEA) siguen también sus propias rutas, con sus correspondientes pre-calendarios y alegaciones. Y a la vista de las alegaciones de las tres patrullas, el EdA elaborará el calendario definitivo.
Se trata de un complejo proceso, con el que se diseña una agenda que, como no puede ser de otra manera, es muy sensible a imprevistos de última hora.
La industria aeronáutica evoluciona hacia la disminución del número de modelos de aviones de entrenamiento avanzado
Los actuales �entrenadores� serán los primeros y los últimos aviones de una estirpe fugaz
Decir que todo avión es emblemático es como no decir nada. Porque, salvo algunos diseños hechos a varias bandas, cualquier aeronave es un producto característico de un país. Por esa razón, la mayor parte de las patrullas acrobáticas nacionales utilizan aviones fabricados �en casa�. Estos aparatos aportan, por sí mismos, una elevada carga de valor añadido a la imagen pública de su país. Son, también, un ejemplo de su máxima capacidad de esfuerzo que, por alguna razón, prefiere fijarse sobre aviones y helicópteros, antes que sobre trenes, barcos o automóviles. Y es que volar no resulta indiferente. Eso le ocurre al CASA C-101 de la Patrulla Águila y a un puñado de aeronaves de otros países, con las que se decide quién puede formar parte de una fuerza aérea.
Se trata de un fenómeno que, en un mundo como el que nos ha tocado vivir, se aproxima a su fin. La tendencia a reorganizar nuestro planeta en grandes bloques políticos multinacionales, como la Unión Europea (UE), sin ir más lejos, y el carácter de locomotora que tiene la industria hacen que los diseños y, lo que es más importante, los posteriores desarrollos de determinados proyectos industriales se adelanten al propio sentimiento de ciudadanía. Y mucho antes de que los propios habitantes de la UE se consideren más europeos que españoles, franceses, alemanes o italianos, por ejemplo, el avión de pasajeros más grande del mundo ya nació con esa todavía incipiente �hipernacionalidad�. Y, sin embargo, hace apenas treinta años, cualquier sector aeronáutico de cualquier país europeo habría �matado�, por poner al Airbus A-380 el apellido de francés, inglés, alemán o italiano, entre otros.
Es probable que, tanto el C-101 español como el resto de aviones de entrenamiento avanzado de todo el mundo que conviven con él sean los primeros y últimos de su clase. Antes de ellos, no existía el concepto de avión de entrenamiento avanzado, como aeronave de altas prestaciones especialmente diseñada para una determinada función docente, aunque sí existiese algo parecido al entrenamiento avanzado. Qué remedio. Y después de ellos, este tipo de aviones que tanto caracterizan a la industria de cada país se habrán reducido a apenas un par de modelos o tres. Todos ellos diseñados y construidos �en consorcio�, aunando esfuerzos y beneficiándose de las sinergias. Pero habrán perdido su color local, su diseño peculiar, su estirpe.
Mako
Si ya se ha hecho con el eurofighter y el A-400M, en Europa, y con el Súper Tucano, en Sudamérica, mucho más fácil será con diseños menores. El viejo y controvertido proyecto europeo AT-2000 (AT por air trainer), temporalmente aparcado, es un paso en esa dirección. Su resultado patente será el � EADS Mako / High Energy Advanced Trainer�, o, simple y llanamente, �Mako / HEAT�, un avión de altas prestaciones, cuyo diseño inicial recuerda a un tiburón: de ahí, lo de mako.
La polémica sobre si el C-101 es un modelo antiguo, si debe sustituirse y cuándo, encaja, por suerte o por desgracia, en un mundo convulso y cambiante. Cabe pensar, haciendo un futurible bastante elegante, que este tipo de cambios signifique el fin del aspecto de las patrullas acrobáticas militares nacionales, tal como las conocemos. Si en un plazo breve, como corresponde en aeronáutica (el primer avión voló hace poco más de cien años y era un cacharro patético y elemental), los países de la OTAN reducen los modelos de aeronaves de entrenamiento avanzado a dos, si acaso tres, las patrullas acrobáticas nacionales dejarán de tener una imagen propia.
Última hora: colocar el modelito
No habrá C-101 españoles, pero puede que tampoco Aermacchi M-346 italianos, Alpha Jet franceses, T-38 estadounidenses (o alemanes, o suizos), Saab 105 suecos o austriacos. Y, por qué no, podrían caer torres tan altas como los Hawk británicos, como caerá la libra esterlina, desde su alta torre. Otra cosa es que algunos sectores aeronáuticos, como el italiano y el británico, estén inmersos en una carrera desenfrenada, para colocar su �modelito� en el mercado del futuro, en lo que podría ser la última batalla por un diseño nacional.
Puede que ambos, italianos y británicos, pierdan esa batalla, lo mismo que puede que la ganen. En cualquier caso, lo que ya han conseguido es que lo del Mako sea un proyecto controvertido y temporalmente paralizado, en lugar de un negocio, en el que participen, como estaba previsto, Francia, Alemania, España, Italia, Finlandia, Grecia, Suecia e incluso Emiratos Árabes Unidos. Ya lo dijo el Arcipreste de Hita, en el siglo XIV: �hace mucho el dinero, mucho se le ha de amar / al torpe lo hace bueno y hombre de respetar�. Y eso que, por aquel entonces, no había aviones.
Antes y después
En todo caso, las patrullas acrobáticas ya no serán lo que son, si es que siguen obedeciendo la norma no escrita de utilizar el mismo avión con el que enseñan a quienes pasan de la primera y siempre insustituible avioneta. La Patrulla Águila seguirá siendo la misma, sin el C-101. Pero habrá dado un salto en su historia de. La formación acrobática de la Academia General del Aire tendrá primera época, porque ya habrá iniciado la segunda. Tendrá más o menos de siete aviones. Seguirá con el mismo tuneado o cambiará la decoración de lo que sea que vuele. El C-101 pasará a la historia, sobre las alas de la historia, las mismas alas de otras aeronaves que le ponen cara y personalidad propia a la acrobacia aérea.
Con diseño propio
T-38 Talón. EEUU / Alemania
Año entrada en servicio: 1961.
Fabricante: Northrop.
Planta motriz: General Electric J85-GE-5 con postcombustión (x2).
Año de entrada en servicio: 1996 ( 2002, en Fuerza Aérea Rusa).
Fabricante: Yakovlev.
Planta motriz: Klimov RD-35 turbofan (x2).
Velocidad máxima: 1.037 Km/h (crucero: 887 Km/h ).
Techo: 13.000 metros .
AERMACCHI M-346. Italia
Año de entrada en servicio: 1996. Se trata de un desarrollo de la célula del Yakovlev-130 que, inicialmente, era un proyecto conjunto entre Aermacchi y Yakovlev. Después de no poder trabajar juntas, ambas compañías siguieron con sus proyectos por separado.
Fabricante: Aermacchi.
Planta motriz: Honeywell F-124-GA-200 (x2).
Velocidad máxima: 1.092 Km/h .
Techo: 13.715 metros .
Precio: 15 MM dólares (precio aproximado). La Fuerza Aérea Austriaca está estudiando la sustitución de sus Saab-105 por este avión.
SAAB 105. Suecia / Austria
Año de entrada en servicio: 1967.
Fabricante: Saab.
Planta motriz: General Electric J85-17B turbojet (x2)
Velocidad máxima: 970 Km/h .
Techo: 4.600 metros (techo de servicio).
Patrulla Acrobática: Team 60.
EMBRAER 314 SÚPER TUCANO. Brasil / Chile / Argentina / Rep. Dominicana / Colombia / Guatemala
Feliz año nuevo. A todas las personas que leen MIRLO. A todas las personas que siguen a la Patrulla Águila. A todas las personas que conforman la Patrulla Águila. A las que están actualmente y a las que estuvieron, porque todas son la Patrulla Águila.
Empezar el año con una nueva formación de pilotos titulares implica -socialmente- dos cosas: dar la bienvenida a los nuevos y despedir a los que se van. Hola, aquí estamos para aplaudiros y animaros, y para contar vuestras peripecias, equipo 2009. Hasta siempre, mil gracias por vuestra aportación irrepetible a Enrique García Castro, Quique; Miguel Ángel Díez, Miki; y Luis Barberá.
En los casi cuatro años de existencia de MIRLO hemos despedido a 6 pilotos, entre titulares y reservas, además de los tres ya mencionados que lo hacen esta temporada. A cuatro titulares de 2006 que dejaron la formación en 2007, al líder, Ismael Serrano, a águila 2, Félix Sánchez, a águila 3, Eduardo Ramírez Alhambra y a águila 7, par izquierdo, Isidoro Sánchez; el par derecho, Miguel Puertas, también dejó de ser titular, pero continuó cómo águila en labores de apoyo. Aquel año, también dejó la Patrulla Águila el hasta entonces jefe de la formación, Pedro Solbes, probablemente el piloto que durante más tiempo ha permanecido en ella, hasta la fecha. En 2008, el equipo titular se mantuvo sin cambios respecto a la formación del año anterior, pero sí la dejó el reserva Juan Antonio Lombo.
Todas las personas que pasan por la Patrulla Águila dejan allí parte de ellas mismas, así que no se van del todo. En realidad, la Patrulla Águila no es la suma de sus componentes, es el resultado del trabajo de los que están y de los que estuvieron. El éxito es de todos y para todos. Felices quienes podemos disfrutarlo. (Redacción MIRLO)
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Antonio Miralles, que, el año pasado, ocupaba la posición de Águila-4, pasa a ser el nuevo jefe de la formación, circunstancia que le facilitará apreciar el ambiente de tierra, durante las exhibiciones. En los últimos dos años, Miralles ha visto los festivales aéreos, desde el aire y el ambiente que se respira en tierra, entre el público, sólo lo ha conocido por referencias. Su nuevo cargo le exigirá, además, estar pendiente de los entrenamientos y aportar una mirada crítica (tanto mejor, cuanto más crítica sea) a las figuras y movimientos acrobáticos de la formación completa, los �elementos� (grupos de aviones) y el trabajo individual. 
José María �Pep� Alonso, que era el Solo de la Patrulla Águila, desde 2006, cambia el número cinco de la deriva de su Mirlo por el número uno. Será el nuevo Líder. Tras cinco años en la formación acrobática de la AGA, Alonso asume un rol bastante difícil, para el que se exige mucha experiencia en demostraciones aéreas, ya que debe conocer al dedillo cuál es la función de cada avión y su posición, durante toda la exhibición. Es una posición de vuelo clave, a la hora de medir la profesionalidad de un piloto acrobático. El nuevo líder de la Patrulla Águila abandona una posición, la de Solo, que, aunque arriesgada, es relativamente tranquila, ya que, en buena medida, depende de sí mismo. Sus nuevas responsabilidades le sitúan, en el aire, al frente de otros seis aviones que desarrollan un trabajo simultáneo. Y, asimismo, en tierra, deberá hacer frente a funciones representativas de la Patrulla Águila , mano a mano con Antonio Miralles, y atender otras labores de coordinación técnica. 
Julián Amigo deja el micrófono, se sube al avión y ocupa la posición de Águila-2. Pero el micrófono pierde a un buen profesional de la voz. Porque si algo resulta indiscutible es que el trabajo de la Patrulla Águila es un espectáculo que se ve, pero también se oye. Se ven siete aviones en el aire. Pero, sin una voz que nos diga qué es lo que hacen, por dónde van a salir y en qué tenemos que fijarnos, la exhibición perdería más de la mitad de su brillo. Es algo que el público sólo ha podido apreciar, cuando, en alguna ocasión, se ha producido algún fallo en la megafonía. Sin una voz que explique lo que está ocurriendo, el espectáculo queda manifiestamente cojo. 
Rubén Pérez González continúa en su puesto de Águila-3. Y parecería que, para los pilotos que continúan en su antigua posición, los cambios son menores. Y sólo lo son, porque saben exactamente qué es lo que tienen que hacer... ellos. Pero van a tener que trabajar con otros compañeros, ponerse a las órdenes de otro líder y asimilar el �punto de vista� del nuevo jefe. También tendrán que poner lo suyo, en la construcción de una Patrulla Águila que realmente será nueva, pero que, a efectos del público, deberá continuar siendo la misma que en 2008. 
El nuevo Solo (Águila-5) será Antonio Gutiérrez. Forma parte del equipo de instructores de vuelo de la Academia General del Aire, desde 2007, y, durante la temporada pasada, fue reserva en la Patrulla Águila. Asume una función delicada, pues el trabajo del Solo es emblemático, en cualquier patrulla acrobática, pero adquiere un tinte especial, en una formación de la categoría de la española, cómodamente situada entre las tres primeras de Europa. El trabajo del Águila-5 concentra buena parte de la atención del público asistente a las exhibiciones aéreas, que espera de su piloto una especial muestra de habilidad, a los mandos de la aeronave. Gutiérrez recoge el testigo de manos del nuevo líder de la formación, Pep Alonso, un piloto que ha sabido mantener al público en un vilo, mientras ostentó el número cinco, en la deriva de su C-101 . 
El par se mantiene. Los Águilas 6 y 7, que, durante las dos últimas temporadas, han acaparado buena parte de la atención del personal que asiste a los festivales aéreos, dentro y fuera de nuestro país, continúan en sus puestos. Bayardo �Momo� Abós, a los mandos del avión número seis, y José Ignacio Sánchez-Heredero, en el gobierno del avión siete, seguirán siendo el objeto de la mayor parte de la atención, durante los festivales aéreos. Podría parecer que, al menos en el caso de España, el público debería estar acostumbrado a las figuras que hace el Par Águila. Pero no es así . Los cruces a menos de cuatro metros de distancia, la �persecución� en flip-flap y, sobre todo, la figura del Espejo (un avión volando en posición normal y el otro, sobre él, en invertido, manteniendo menos de dos metros de separación, durante la mayor parte del tiempo) son la parte más espectacular de la exhibición de la Patrulla Águila. En los festivales en el extranjero, el trabajo del Par ha sido el que ha dado fama a la formación acrobática de la AGA, desde mucho antes de que Momo y Heredero se responsabilizaran de esa función en el equipo. 
La suspensión de la Giornata Azzurra italiana deja un hueco significativo en el calendario del nuevo equipo Águila 2009. Pero aún se mantiene la posibilidad de visitar Italia, ya que la formación acrobática de la Academia General del Aire (AGA) podría disponer de un fin de semana libre, el próximo mes de septiembre, que coincidiría con un festival italiano en el que participarán los Frecce Tricolori. Las excelentes relaciones entre la Aeronautica Militare y el Ejército del Aire (EdA) parecen favorecer un esfuerzo en este sentido. Y aunque todavía nada lleva el sello oficial, lo cierto es que la intención es forzar al máximo esa posibilidad. 
Hasta el momento, se ha producido una reunión, en la que se han �presentado� los diversos destinos de la Patrulla Águila para 2009. Con ese material, el EdA elabora lo que denominan un Pre-Calendario, para el que se abre un periodo de alegaciones, durante el que la Patrulla Águila puede comunicar sus objeciones. Por su parte, las otras dos patrullas acrobáticas del EdA (Aspa y PAPEA) siguen también sus propias rutas, con sus correspondientes pre-calendarios y alegaciones. Y a la vista de las alegaciones de las tres patrullas, el EdA elaborará el calendario definitivo. 
Decir que todo avión es emblemático es como no decir nada. Porque, salvo algunos diseños hechos a varias bandas, cualquier aeronave es un producto característico de un país. Por esa razón, la mayor parte de las patrullas acrobáticas nacionales utilizan aviones fabricados �en casa�. Estos aparatos aportan, por sí mismos, una elevada carga de valor añadido a la imagen pública de su país. Son, también, un ejemplo de su máxima capacidad de esfuerzo que, por alguna razón, prefiere fijarse sobre aviones y helicópteros, antes que sobre trenes, barcos o automóviles. Y es que volar no resulta indiferente. Eso le ocurre al CASA C-101 de la Patrulla Águila y a un puñado de aeronaves de otros países, con las que se decide quién puede formar parte de una fuerza aérea. 
Si ya se ha hecho con el eurofighter y el A-400M, en Europa, y con el Súper Tucano, en Sudamérica, mucho más fácil será con diseños menores. El viejo y controvertido proyecto europeo AT-2000 (AT por air trainer), temporalmente aparcado, es un paso en esa dirección. Su resultado patente será el � EADS Mako / High Energy Advanced Trainer�, o, simple y llanamente, �Mako / HEAT�, un avión de altas prestaciones, cuyo diseño inicial recuerda a un tiburón: de ahí, lo de mako. 
No habrá C-101 españoles, pero puede que tampoco Aermacchi M-346 italianos, Alpha Jet franceses, T-38 estadounidenses (o alemanes, o suizos), Saab 105 suecos o austriacos. Y, por qué no, podrían caer torres tan altas como los Hawk británicos, como caerá la libra esterlina, desde su alta torre. Otra cosa es que algunos sectores aeronáuticos, como el italiano y el británico, estén inmersos en una carrera desenfrenada, para colocar su �modelito� en el mercado del futuro, en lo que podría ser la última batalla por un diseño nacional. 
Año entrada en servicio: 1961. 
Año entrada en servicio: 1976. 
Año entrada en servicio: 1980. 
Año de entrada en servicio: 1978. 
Año de entrada en servicio: 1996 ( 2002, en Fuerza Aérea Rusa). 
Año de entrada en servicio: 1996. Se trata de un desarrollo de la célula del Yakovlev-130 que, inicialmente, era un proyecto conjunto entre Aermacchi y Yakovlev. Después de no poder trabajar juntas, ambas compañías siguieron con sus proyectos por separado. 
Año de entrada en servicio: 1967. 
Año de entrada en servicio: 2003. 
