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La Patrulla Águila añadirá, a su calendario 2010, una nueva demostración en la localidad albaceteña de La Roda, el próximo día 18, con motivo de los actos de homenaje a los suboficiales del Ejército del Aire, representados por el piloto Manuel “Picolo” Sánchez Grande, muerto hace 75 años, en accidente aéreo. Cazas F1 provenientes de la base de Los Llanos (Albacete), paracaidistas de la Escuela Militar de Paracaidismo (Alcantarilla, Murcia) y una escuadrilla de la Academia Básica de San Javier (Murcia) realizarán también exhibiciones. Lo más probable es que la demostración de la Patrulla Águila sea una exhibición parcial, puesto que la tabla 2010 aún está en proceso de ensayos.

Diversas personalidades, encabezadas por el Jefe del Estado Mayor del Aire (JEMA), José Jiménez Ruiz, acudirán a los actos que se realizarán en el Paseo Ferial de la localidad albaceteña. Cabe esperar una afluencia de público capaz de desbordar las posibilidades de una ciudad de poco más de 16.000 habitantes, como La Roda. El elenco de patrullas y aeronaves (esta cita también puede considerarse como una de las despedidas de los viejos Mirage F1 de Los Llanos), así como el reclamo ejercido por las personalidades que acudirán, hace prever que La Roda más que duplique su número de habitantes, en pocas horas, saturaciones de tráfico incluidas.

Un día para el recuerdo de una afición que, por número de personas que acude como público a los distintos festivales, aún sigue creciendo, después incluso de haber reducido a “conciertos de cámara” las principales citas aéreas europeas. Más de 20.000 personas se dieron cita en la también pequeña localidad zamorana de Benavente, durante las fiestas del Toro Ensogado de 2008, y eso que sólo se trataba de una exhibición de la Patrulla Águila. Lo de La Roda incluye, además de la formación acrobática de la Academia General del Aire y los F1 mencionados, a la Escuela Militar de Paracaidismo y a una representación de la Academia Básica, extraño fenómeno que no se ve todos los días. Es decir, un conjunto de factores que deberá tener muy en cuenta la Guardia Civil de Tráfico.

El subteniente del Ejército del Aire Manuel Sánchez Grande murió, hace 75 años, mientras volaba de la base de Los Llanos (la más antigua de España) a la de Getafe. El suboficial, nacido en Casas de Guijarro, pero de padre y madre rodenses, había realizado, ese mismo 30 de marzo de 1935, una exhibición acrobática “espontánea”, sobre el mercadillo de La Roda, en su viaje de ida a la capital de Albacete. Fue a su regreso, cuando se mató en accidente.

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Los Frecce Tricolori aseguran su presencia en Murcia, para junio

Red Arrows, Patrouille de France y la patrulla suiza no volarán en el festival del 25º aniversario

Salvo con el vino y otras labores cimentadas en la veteranía, el paso del tiempo acostumbra a alejarnos de los sueños. El pasado 24 de marzo, tuvo lugar, en la Academia General del Aire (AGA), la primera reunión para organizar las actividades del 25º aniversario de la Patrulla Águila. Participaron responsables de la formación acrobática y miembros del gabinete del Jefe del Estado Mayor del Aire (JEMA), con el objetivo de dar el visto bueno a la panoplia de actividades propuestas por la formación acrobática y aprobar un presupuesto para las mismas.

El pasado mes de enero, se cursó invitación a las principales patrullas acrobáticas extranjeras, para que valoraran su participación en el festival especial de junio en Murcia. Sin embargo, tanto los británicos Red Arrows, como la Patrouille de France y la Patrouille Suisse no estarán presentes. No es el caso de la patrulla acrobática nacional italiana, que si incluyó a la base murciana de San Javier, entre sus destinos de junio. En el momento en que se escribe esta crónica, hay la casi plena garantía de que los Frecce Tricolori acudirán al cumpleaños Águila, de acuerdo con las conversaciones que se vienen manteniendo.

La formación de la Royal Air Force optó por repetir su presencia, este año, en el Heart of Scotland Airshow, que se celebrará en el aeródromo escocés de Perth. La patrulla acrobática nacional francesa confirmó, por su parte, que no fallará a su cita de Istres, coincidente con el mismo fin de semana del aniversario español. Y, finalmente, para esas fechas, los cinco Northrop F-5 de la patrulla suiza estarán preparando su traslado al aeropuerto berlinés de Schoenefeld, para participar en la 101ª edición de la feria ILA.

Agradecidos

Pero todo apunta a que los Frecce Tricolori acudan al festival de junio, en Murcia, confirmando, así, más allá de una comentada relación de amistad casi institucional entre ambas formaciones, la capacidad de saber agradecer la confirmada presencia de la Patrulla Águila en el quincuagésimo aniversario de la formación italiana. A fecha de marzo pasado, los Frecce conjugaban los verbos poder y querer, un logro que se apunta en el curriculum de grandes méritos de la Patrulla Águila, dadas las circunstancias.

Y es que ambas formaciones comparten motivo y, tradicionalmente, siempre han mantenido una relación de reciprocidad. Si, finalmente, acuden los Frecce Tricolori, ya podrá hablarse de un encuentro internacional con invitado de gran lujo. La promesa de nueve aviones en el cielo, volando simultáneamente y haciendo los ejercicios más difíciles, es algo capaz de engordar el ego de la actual formación Águila y también de las anteriores. Entiéndase, mecánicos incluidos, porque, sin ellos, ni vuelan los Frecce, ni vuelan los Águilas, ni nadie celebra nada.

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La base de San Javier tiene un hueco para cada ejemplar de la aviación española

La Patrulla Águila contará con el principal muestrario aeronáutico español, desde Aire'06, para el aniversario

Como si se tratara de un mandato bíblico, la Patrulla Águila ha reservado, en su particular arca de la base murciana de San Javier, un hueco para cada espécimen de cualquier objeto volante identificado con la escarapela española. La plataforma de la base aérea que alberga a la Academia General del Aire (AGA), parte de cuyo profesorado forma la plantilla de pilotos de la formación acrobática, será, el primer fin de semana de junio, el principal muestrario aeronáutico español, desde Aire'06. Sin embargo, aún se desconoce qué aeronaves volarán, cuáles sólo se expondrán en tierra y cuáles harán ambas cosas.

La Patrulla Águila ha confirmado la presencia de material aeronáutico de la Armada, pese a que cuenta con el hándicap de la limitación de vuelos de exhibición que caracterizará, durante esta temporada, a los aviones y helicópteros navales. El Ministerio de Defensa y la Armada han optado por reducir las actividades puramente lúdicas, en un ejercicio de prudencia presupuestaria. No obstante, un acontecimiento como el vigesimoquinto aniversario de la patrulla acrobática nacional significará una excepción, para ejemplares como el harrier y algunos helicópteros embarcados. De momento, no se ha hablado de barcos.

Como se sabe, durante el fin de semana del 5 y 6 de junio, se alternarán las exhibiciones propias de un festival aéreo, en las playas de Lo Pagán y Santiago de la Ribera (Murcia), con una exposición estática de aeronaves, en la base de San Javier aledaña de las mismas. Ésta última se celebrará el sábado, día 5. Afortunadamente, las instalaciones de la base tienen un tamaño considerable, pues la concentración del primer fin de semana de junio se prevé como el acto de mayor interés de la afición española a la aeronáutica, en 2010. El festival aéreo propiamente dicho tendrá lugar el domingo, 6 de junio, entre las 10 de la mañana y las dos de la tarde.

Para hacerse una idea de la importancia de los actos públicos y privados que se desarrollarán con este motivo, sólo en uno de los hoteles de la zona, hay reservadas hasta 200 habitaciones, destinadas a personal relacionado con las actividades del aniversario, cuando aún falta un par de meses para el festival del aniversario. Y desde hace algunas semanas, se le está lavando la cara a la base murciana de San Javier, sede de la AGA y de la Patrulla Águila, para dar acogida a público y material de vuelo y exposición del Ejército del Aire. La experiencia de Aire'06 sigue siendo, de momento, irrepetible, pero parece haber resultado enormemente valiosa, a la hora de planificar la logística imprescindible para gestionar una gran avalancha de espectadores. Hace cuatro años, se superaron las 600.000 personas.

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