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Alberto Abajo

Cada uno de los siete aviones de la Patrulla Águila “pagará”, este año, más dinero, cada vez que aterrice en los aeropuertos españoles vinculados a los diferentes festivales aéreos. No es, sin embargo, una “circunstancia” que afectará solamente a los aviones de la formación acrobática de la Academia General del Aire (AGA), sino a todas las aeronaves en general, en un baremo que dependerá de su peso y del aeródromo de que se trate. Es una disposición incluida en los presupuestos generales de 2011 que repercutirá, en forma de problema, en los más que concretos presupuestos de las diferentes organizaciones de cada uno de los festivales aéreos españoles, ya que suelen ser ésas, quienes, tradicionalmente y por cortesía, abonan las “tasas aeroportuarias” o “tasas de aterrizaje” a los aviones participantes.

Así, la pista de Peinador, en Vigo, cobrará 3,88 euros por cada tonelada o fracción de cada una de las aeronaves que participarán, el próximo 17 de julio, en el festival aéreo de la ciudad más emblemática de las Rías Baixas. Pagará esa cifra, por cada aterrizaje individual. La normativa es ciega y no explicita rebajas por volar en grupo o por participar en acontecimientos que contribuyen al enriquecimiento general de la ciudad, al incremento en el consumo del marisco, a la subida en el número de visitantes o a la mejora de los tradicionales lazos de amistad con el pueblo lusitano. Hay cosas sobre las que el dinero prefiere no entender. El aeropuerto asturiano de Avilés, punto de despegue del festival aéreo de Gijón, cobrará una tasa similar.

Un C-101 de la Patrulla Águila tiene un peso mínimo de 3,5 toneladas, pero un “peso máximo al despegue” (que es la suma del peso en vacío, más el piloto, más el máximo de combustible) de 6,3 toneladas. Suponiendo que despeguen con el máximo de combustible, sólo hay que multiplicar por 7 (el pico de 0,3 cuenta como una tonelada entera, a efectos de la tasa) y a ese resultado volverlo a multiplicar por 7, para averiguar cuánto costará al grupo acrobático de la AGA aterrizar, por ejemplo, en Peinador este año. La suma asciende a 190,12 euros. Eso sí, cada vez que tomen tierra.

Tasas con “suelo”

¿Afán recaudatorio? Según ciertos sectores aeronáuticos, el asunto tiene bastante que ver con eso, porque las nuevas tasas tienen “suelo”. Es decir, que, en todo caso, se ha establecido un mínimo a abonar, por lo que hasta las aeronaves ultraligeras resultarán gravosas para las organizaciones de los festivales aéreos. En los casos de Vigo y Gijón, el mínimo a abonar por el derecho a tocar tierra se situará en 19,40 euros.

El aeropuerto gaditano de Jerez de la Frontera está también en el mismo paquete de los 3,88 euros por aterrizaje y por tonelada y fracción (ese “y pico” que ha dejado de tener importancia). Igualmente, el mínimo establecido será de 19,40 euros. Hay que tener caridad, cuando se aborda este asunto, porque las “circunstancias problemáticas”, como ésta de las tasas aeroportuarias, pueden hacer bastante daño a festivales con poco presupuesto.

El tema, sin embargo, entra en el terreno de lo preocupante, en los casos de Valencia, Málaga y Barcelona, con tasas previstas de 5,29 euros, 6,31 euros y 6,65 euros, respectivamente, por cada tonelada y fracción de peso de cada aeronave participante, cada vez que tome tierra. Y si sólo hubiera un avión participante, la nueva tasa carecería de importancia, pero cualquier calculadora es testigo de cómo muchos pocos hacen un quintal, para cuando te quieres dar cuenta.

Tarifas mínimas, la trampa

Pero serán las tarifas mínimas de estos tres aeropuertos el principal problema. Un ultraligero, leve como una pluma, desembolsará un mínimo de 52,90 euros, cada vez que aterrice en Valencia. O sea, lo mismo que si pesase diez toneladas. Esta cantidad ascenderá a 94,65 euros, en el caso del festival aéreo de Málaga, donde se cobrará un mínimo equivalente a 15 toneladas de peso. Pero se situará en la nada despreciable suma de 133 euros, en la próxima festa al cel. Es decir, que, en Barcelona, un ultraligero que vuele en el festival aéreo del octubre abonará, por cada aterrizaje, lo mismo que una aeronave de 20 toneladas. ¿Será finalmente el factor mercado el que acabará con esos carruseles de aviones que simplemente dan vueltas y más vueltas, sirviendo de anuncio publicitario de sus correspondientes aeroclubes?

Y así las cosas, la Patrulla Águila le costará a Valencia 370,30 euros por cada aterrizaje, ya que cada avión se incluiría en la tarifa mínima de 52,90 euros, puesto que sus 6,3 toneladas de peso multiplicadas por los 5,29 euros de tasa se quedan sólo en 33,32 euros. Insuficiente. Para estos casos, se han establecido estos mínimos. En el Festival Aéreo de Málaga, esa cantidad ascenderá a 662,55 euros, ya que también se le aplicaría el precio mínimo por aeronave. Pero en Barcelona, el monto se situará en 931 euros. No debe olvidarse que estas cifras son lo que pagaría todo el grupo, cada vez que aterriza, cuando llega, después de la toma de referencias y el ensayo y tras la exhibición propiamente dicha. Y eso, sin contar lo que añada el Águila-8 (el avión del Jefe) y el transporte de servicio con los mecánicos y el material de mantenimiento.

Entrenamientos

Cuestiones como el número de veces que puede entrenar un avión o una patrulla acrobática para un festival aéreo pueden verse afectadas este año. ¿Será el fin de las “ventanas abiertas” con las que algunos festivales regalan la posibilidad de realizar entrenamientos adicionales? Eso, o las organizaciones de las diferentes citas aéreas deciden repercutir las tasas en los participantes. Una decisión peliaguda, si hacemos caso de la máxima de John Maynard Keynes, según la cual los “salarios nominales son rígidos a la baja”. Los participantes en los festivales aéreos suelen argumentar que bastante bajan ya sus tarifas, como para que les vengan con una tasa añadida que, hasta este año, no habían pagado. O sea, que la consideran una “parte nominal” de su salario.

Y en el caso de los grupos militares, como la Patrulla Águila, la interpretación es parecida. Porque, desde hace dos años, están entonando el “quejío” de la crisis, con fórmulas sacadas de la ruleta rusa, como el puro y simple simbolismo de sacrificar un festival por temporada, con el supuesto objetivo de ahorrar costes. No es aventurado anticipar cómo encajarían un gasto añadido, por cada vez que aterrizan, multiplicado por siete. Mejor, no tocar el tema.

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Febrero, fecha más probable para el inicio de los entrenamientos

Todo está pendiente del nombramiento del Jefe de la formación. Ildefonso Pardo abandona la Patrulla Águila

Alberto Abajo

Al paso que camina la toma de decisiones para el cargo de Jefe y el nuevo equipo de vuelo de la Patrulla Águila, es probable que los entrenamientos para la temporada 2011 comiencen ya iniciado el mes de febrero. Es decir, lo mismo que el año pasado. Una circunstancia que no es un problema, a la vista, al menos, de la experiencia recogida en los últimos años. Y es que la formación del equipo de vuelo de la Patrulla Águila no sigue criterios de continuidad y evolución, sino que se fundamenta, primero, en la facilidad de sustitución de todas las carlingas y, segundo, en que hay tiempo de sobra para entrenar una tabla que esencialmente es la misma, desde hace ya muchas temporadas.

El año pasado, los entrenamientos comenzaron, el 11 de febrero, y la evolución de la temporada fue mucho más que buena. La formación brilló en las citas internacionales, que fueron, por cierto, bastante importantes. Rivolto, en Italia, y Yeovilton, en el Reino Unido, destacaron por la calidad de los participantes, y la Patrulla Águila mantuvo en ellas su nivel, pese a sentirse especialmente observada, ya que era la temporada de su vigesimoquinto aniversario.

La evolución no tiene por qué ser distinta en 2011, si se trata de clonar la última temporada. Otra cosa sería aportar novedades, como nuevas figuras o la utilización de bengalas durante la exhibición. Algo, esto último, cuya ausencia se notará este año, porque ya en 2010 destacó como una tendencia bastante generalizada en muchas formaciones acrobáticas.

Familiar

Pero el caso es que, para ser piloto de la Patrulla Águila, hay que formar parte del personal instructor de la Academia General del Aire (AGA), lo que ya ofrece una garantía de calidad. La propia ubicación de la patrulla en la base de San Javier (Murcia), donde también reside la AGA, hace que su trabajo en el aire sea familiar a los instructores. Además, considerando que “la norma” es que los pilotos que han estado en puestos de tierra sean quienes opten a subir a las carlingas, cuando hay que cubrir las bajas ante la nueva temporada, puede decirse que reina la tranquilidad cara a 2011.

Este año, el nombramiento del nuevo Jefe es el freno para hacer público el nuevo equipo. El Ejército del Aire está decidiendo, entre Miguel Puertas (un “viejo” piloto de la Patrulla Águila, habitual participante en el Rally Dakar) y Nacho Heredero, uno de los pilotos del Par (aviones 6 y 7). Si el elegido es Puertas, Heredero pasaría a ser el Líder de la formación, este año. Pero en el caso de que Heredero asuma el cargo de Jefe, el Líder sería otro, probablemente César Piquer. Es decir, que todo depende de una sola decisión. Salvo sorpresas de última hora que nunca hay que desdeñar (como la incorporación de pilotos que no estuvieron en labores de “tierra”, en 2010), los nombres están ahí y sólo queda saber a qué avión se sube cada uno.

Aunque la última noticia a este respecto es que Ildefonso Pardo “se baja” también de la Patrulla Águila. Este piloto fue el impulsor, en 2009, de una auténtica revolución en el trabajo de locutor de la formación, elevando a la categoría que merece un apartado que supone, como poco, el 50 por ciento del espectáculo. Como poco.

Dakar 

En todo caso, parece que el asunto no corre prisa. Por su parte, Miguel Puertas no ha dejado de “pelar sus cebollas” y, durante los primeros dieciséis días del presente mes de enero, estará en Argentina, celebrando el Dakar 2011, con su moto, como único representante del equipo Combat . Si alguien tiene que hablar personalmente con él, tendrá que esperar a su regreso.

Pero, dada la experiencia de temporadas anteriores, la formación del equipo de vuelo puede permitirse el lujo de soportar una espera relativamente pausada. La tabla son habas contadas y nadie ha hablado de incorporar novedades, durante la temporada 2011. Y sin embargo, con los tiempos que corren, no innovar es un riesgo para una formación que quiere seguir entre las tres primeras de Europa. Son pocos en el aire y la tabla es bastante conocida. Pero debe reconocerse que, si la estadística funciona, puede que la “fórmula” también. Y lo que ha servido para ediciones anteriores podría seguir valiendo para este año.

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La asistencia de la Patrulla Águila al EAC, pendiente del nombramiento de Jefe y Líder

La convención anual del Consejo Europeo de Festivales Aéreos se celebrará, en Bruselas, a finales del próximo mes de febrero

Aún no se ha confirmado la presencia de representantes de la Patrulla Águila, en la próxima convención anual que el Consejo Europeo de Festivales Aéreos (EAC, en sus siglas en inglés) celebrará, en Bruselas, entre el 24 y el 26 de febrero. La formación acrobática española es una tradicional invitada a esta reunión, donde se dan cita representantes de los principales festivales aéreos europeos y los grupos participantes más importantes. Sin embargo, aún están pendientes de nombramiento los cargos de Jefe y Líder de la Patrulla Águila, por lo que se ha aparcado la decisión sobre la asistencia de representantes de la formación acrobática de la Academia General del Aire a la cita anual del EAC.

La presencia de la Patrulla Águila en la reunión de Bruselas se estima como muy importante, ya que acudirán a la próxima convención anual del Consejo Europeo de Festivales Aéreos los principales equipos acrobáticos y fuerzas aéreas europeas habitualmente implicadas en este tipo de eventos, para dar un repaso al cumplimiento de las normativas de seguridad en vuelo de los distintos festivales que se realizan en el continente. El análisis referido a la temporada 2010 girará en torno al factor humano, como elemento fundamental de la seguridad, en estos espectáculos.

Las aportaciones de Steve Jarvis, de la universidad británica de Cranfield, y del estadounidense John Cudahy, presidente del Consejo Internacional de Festivales Aéreos (ICAS, en sus siglas en inglés), serán el elemento central de este año, según explica Pablo González, director del festival aéreo de Vigo y único miembro español del EAC.

Patrullas de Italia, Francia y Suiza

Para la convención de 2011, está prevista una nutrida presencia de las formaciones militares europeas más activas en materia de festivales aéreos, lo que incrementa el interés para la Patrulla Águila. El italiano Alberto Moretti, que fue líder de los Frecce Tricolori entre 1990 y 1992, hablará de los retos de la gestión de este tipo de formaciones aeronáuticas. Bruno Bézier, coordinador de los equipos acrobáticos de la fuerza aérea gala, aportará, asimismo, una panorámica de las experiencias extraídas del trabajo de la Patrouille de France y el Equipe de Voltige, durante la pasada temporada.

La fuerza aérea suiza, representada por Ian Logan, anunciará los programas previstos para su próximo centenario, en 2014.

Por otro lado, la constatación por parte del EAC de que el centro de Europa se perfila como un polo europeo de desarrollo en materia de festivales aéreos vendrá de la mano de Robert Fekete, director del Festival Militar Húngaro, al que el consejo considera el Air Tattoo del centro de Europa. El festival de Ostrava (República Checa), otro de los focos que convierten el área central del continente en un lugar de eclosión para la acrobacia aérea, estará representado por Beata Bulawa y Zbynek Pavlacik.

 

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